日本防卫大臣小泉进次郎今天与澳洲副总理兼国防部长马勒斯在澳洲东南部城市墨尔本举行会谈，并确认已共同开发澳洲海军新军舰的合约。

澳洲计划向三菱重工业公司采购11艘“最上级”巡防舰的“改良型”，以取代澳洲老旧的安扎克级巡防舰舰队，首艘新舰预计2030年正式服役。

共同社与朝日电视台报道，双方在这场会谈确认敲定，以海上自卫队最新锐的“最上级”护卫舰（FFM）为基础，联合开发澳洲新军舰。

根据日本现行的防卫装备移转三原则，出口具有杀伤能力的武器受到限制，若是以共同开发与生产为目的的话则被允许移转。

相关人士表示，预计2029年开始交船，而11艘新舰的前3艘，计划由三菱重工在日本国内制造。

报道指出，这形同日本未来将出口护卫舰。

小泉在会中表示，希望能有助于进一步提升日澳关系，有意深化双方国防合作。

日本把澳洲定位成“准同盟国”，并视澳洲为印太地区的伙伴予以重视。而双方有意透过联合开发新军舰，在国防方面强化合作。

日本首相高市早苗正在协调本月下旬访问澳洲。