1949年9月的迪化军部，马呈祥的枪口正顶着陶峙岳的胸口，这个曾在河西走廊让西路军血流成河的马家军将领，此刻正用枪膛丈量着新疆的命运走向。

陶峙岳站在那里，胸口感受到冰冷的金属压力，心里却想着几个月前收到的那份密电。张治中从北平发来消息，明确告诉他要保全新疆和平，千万不能让部队跟着国民党残部撤走或乱打一仗。

1949年4月国共和谈破裂后，张治中选择留在北平，陶峙岳当时作为新疆警备总司令，深感压力。李宗仁和顾祝同从广州那边连发急电，要他把十万部队东调河西走廊，或者南撤印度，甚至提到破坏设施的办法。

陶峙岳没有硬顶，而是用新疆路远、车辆少、粮草不够等理由，一拖再拖，把部队留在了原地。那段时间他夜里睡不着，总在想部队要是真撤了，新疆会乱成什么样，工矿和城市怕是保不住。

马呈祥、叶成和罗恕人三人当时气势汹汹，他们是主战派核心。

1949年12月29日，彭德怀和王震到新疆后，帮着开展诉苦运动和政治整训，废除旧军队里克扣军饷、长官压士兵的毛病，建立士兵委员会，还在部队里发展党的基层组织。

1950年初新疆有些地方出现乌斯满武装叛乱，第二十二兵团配合入疆部队去剿匪，没有发生大倒戈，部队渐渐稳下来，成了保卫西北的力量。

陶峙岳那时已经开始想长远的事。新疆刚解放，工业几乎没有，农业也弱，近二十万部队吃饭就成了大问题。毛泽东提出军队要当战斗队、生产队、工作队，陶峙岳积极响应，脱下军装，带头拿起坎土曼。

1950年起，他和王震一起带领第二十二兵团官兵去塔里木盆地、准噶尔盆地开荒。玛纳斯河流域那些荒漠里，他们在零下几十度挖渠引水，风沙天里平盐碱地。

陶峙岳亲自带人勘探水源，一块一块开出地来。在乱石滩上，部队人拉肩扛，慢慢建起石河子这座新城，大家叫它戈壁明珠。陶峙岳晚上躺在帐篷里，想着部队从打仗转到种地，这变化真大。

到1954年10月，中央决定把驻疆大部分部队集体转业，以第二十二兵团为基础组建新疆军区生产建设兵团，陶峙岳出任首任司令员。

官兵们从拿枪变成拿锄头，在戈壁上搞生产，慢慢让新疆有了工业基础，也稳住了边疆。这段屯垦日子，陶峙岳跟大家一起吃苦，部队里不少人后来都说，那几年虽然累，但心里踏实。

陶峙岳晚年住在新疆多年，经历过一些运动，但王震等老同志保护他，让他安心做事。十一届三中全会后，国家拨乱反正，他内心越来越坚定。

1982年9月28日，90岁高龄的陶峙岳向党组织递交入党申请书，王震亲自当他的入党介绍人。中共中央军委批准后，他成为正式党员，那时候他是全党年龄最大的新党员之一。

1983年他当选第六届全国政协副主席，1988年在湖南长沙去世，享年97岁。

整个过程里，陶峙岳从国民党将领到起义，再到带领部队建设新疆，一步步走过来。枪口下的那一刻，只是漫长选择中的一瞬，后来那些生产和整编的事，才真正让新疆稳定发展。