1393年，蓝玉被处死当天，朱元璋走进牢房，屏退左右，对蓝玉低声说了一句："你的小儿子，朕已送往云南，由沐英照看。"蓝玉心头一沉，颤声道："陛下，我儿子怕是到不了云南吧！" 洪武二十一年（1388年），蓝玉率十五万大军出征漠北，目标是北元残余势力。大军行至百眼井，距捕鱼儿海还有四十里，探马迟迟找不到元军踪迹，副将王弼说了一句话让蓝玉下定决心继续推进，带十几万人深入草原，无功而返怎么交代？ 蓝玉当即下令全军隐蔽行军，连做饭都不许升烟。四月十二日，北元大汗脱古思帖木儿毫无防备，明军突至，七万多士兵、宗室贵族被俘，北元宝玺、战马、骆驼尽入明军之手。 那一仗，蓝玉打出了洪武年间罕见的大捷。 胜了，就开始飘了。班师路上，蓝玉不等关卡开门，直接下令砸开喜峰关，纵容部下在城内哄抢。弹劾奏章从各地飞进南京，朱元璋原本要封蓝玉为"梁国公"，这个字最终改成了"凉"。 一字之差，寓意截然不同，蓝玉未必懂，或者懂了也不在乎。 洪武二十五年（1392年），太子朱标病逝。这才是真正的转折。蓝玉是常遇春的妻弟，而常遇春是太子妃的父亲，蓝玉与朱标是实实在在的姻亲。 朱元璋留着蓝玉，从来不是因为欣赏蓝玉这个人，而是给太子备下的。朱标活着，蓝玉的骄横跋扈就是"武将本色"；朱标一死，那些骄横立刻变成了帝国的隐患。 朱元璋选了朱标之子、年仅十五岁的朱允炆为皇太孙。一个十五岁的孩子，能压得住蓝玉吗？朱元璋自己心里有数。 洪武二十六年（1393年）二月，锦衣卫都指挥使蒋瓛密报朱元璋，告发蓝玉意图谋反，计划在朱元璋籍田时行刺。朱元璋下令将蓝玉下狱。 二月八日告发，二月十日，蓝玉就被以"剥皮实草"之极刑处死，前后不过两天，连申辩的机会都没有。之后八十天内，株连一万五千余人，一公、十三侯、二伯相继被处决，明初的功勋武将集团就此被连根拔除。 蓝玉的人皮被完整剥下、填满稻草，送往蜀王府，蜀王妃正是蓝玉的女儿。 这份"念想"在王府祭堂存放了多年，直到明末农民军攻破蜀王府，才重见天日。那一刻，历史的荒诞与残酷，全压在这件东西上。 朱元璋走进牢房那天，说出那句话，蓝玉听出来了，那不是安慰，是通知。 朱元璋把小儿子蓝春山送往云南，交给沐英，看似给了一条活路，实则是把孩子扔进了最难预料的地方。沐英与蓝玉曾共同征战沙场，情分确实有，但沐英更懂朝廷的规矩。蓝玉案牵连之广，天下皆知，沐英敢公然护着这个孩子吗？ 蓝玉趴在地上，额头抵着冰冷的地砖，没再说第二句话。他已经算清楚了。 那年蓝春山刚满十岁，随护送官员一路往南，路途险阻，险些在山匪劫道时丢了命。到了云南昆明，等着接应他的，是沐英的安排，偏院、老仆、不许随意外出。 这孩子在昆明长大，跟着府里先生读书，跟着沐英亲兵练武，从不提父亲，也不问过去。有人问姓氏，蓝春山只说：姓蓝，是蓝将军后人。 蓝玉到死都不知道这一切。