中国在南海面临的最大问题，就是手里缺少一座真正的大型岛屿。虽然永兴岛和美济岛已经填海造陆，建起了机场和码头，但跟天然大岛相比，差距还是很明显。最让人感到遗憾的是，巴拉望岛和纳土纳群岛这两个地方，历史上曾经和中国有很深的关联，最终却没能牢牢掌握在自己手中。   这两个岛屿的位置实在太关键。巴拉望岛紧挨南沙群岛东北方向，距离中国控制的渚碧礁只有几百公里，面积差不多相当于海南岛的三分之一。   纳土纳群岛则卡在南海南端，地理位置同样重要，如果能把这两个岛控制住，南海整个态势都会发生根本变化。   南海这片海域之所以让全世界都紧盯着，说白了就是利益太大，这里是国际航运的咽喉要道，从马六甲海峡进入后，向北直通太平洋，向西连接印度洋，每天都有大量货船穿梭往来。   除此之外，海底下还埋藏着数量惊人的石油和天然气资源，谁能多占一块海域，谁就能拿到实打实的经济和战略好处。   但当年我们不是不想掌控这些岛屿，而是确实力不从心。新中国成立初期，海军实力非常薄弱，能用的船只大多是老旧装备，最远只能跑到西沙附近转一圈。   再往南的巴拉望岛和纳土纳群岛，以当时的条件根本无法有效管辖，那时候国家正忙着恢复经济、稳定国内局面，国际上美苏又在亚太地区不断插手，中国实在腾不出多余的精力去顾及那么远的海上岛礁。   结果就在这个空档里，菲律宾和印度尼西亚，分别把巴拉望岛和纳土纳群岛经营得越来越稳固。菲律宾在巴拉望岛上花了大力气，几十年下来，机场、港口、医院等设施一应俱全，驻军补给和日常运转都非常方便。   印度尼西亚对纳土纳群岛也是同样路数，行政管理和军事存在早已扎根，按照实际管控的规则，他们已经把这两个岛屿牢牢抓在了手里。   而中国目前控制的岛礁，条件就要困难得多，永兴岛和美济岛面积有限，日常物资主要依靠船舶从后方运送，一旦遇到台风或恶劣天气，补给就容易中断。   机场跑道长度也有限制，能起降的飞机型号不多，整体保障能力明显处于下风。   更棘手的是，菲律宾和印尼这些年一直在积极拉拢外部力量，菲律宾跟美国保持着紧密军事联系，美军定期在附近搞联合演习，美国航母也经常跑到南海附近活动。西方势力明显想通过这种方式给中国制造压力。   不过最近这些年，中国在南海的建设速度明显加快，永兴岛机场完成升级后，已经可以起降大型飞机，美济岛的码头设施也得到改善，能停靠大型军舰，各岛礁上的雷达和通信设备越来越多。   中国海军的航母编队也开始常态化在南海巡航。虽然先天岛屿条件不如对方，但通过持续投入，实际控制力和保障能力已经有了很大提升。   南海的局面很清楚，当年做不到的事情，如今已经一步步成为现实，未来南海的走向，最终还是要看实力对比和长期准备。