火箭主场迎战雄鹿，赛前两队战绩差距悬殊——火箭46胜29负稳居西部第6，雄鹿30胜45负徘徊东部第11，一场强弱对决却打出跌宕起伏的较量，最终火箭以119比113险胜雄鹿，主场顺利过关，更诡异的是，火箭前锋芬尼-史密斯连续四场被DNP，而这四场比赛火箭竟豪取4胜0负，完美诠释“弃用即连胜”。 本场比赛，火箭核心杜兰特延续高效状态，开赛便连续得分带队抢占主动，谢泼德则在外线火力全开，接连命中三分帮助球队迅速将分差拉开到两位数。雄鹿不甘示弱，随即强攻内线，凭借连投带罚的优势迅速迫近比分，关键时刻谢泼德再度发力连中三分，奥科吉内外开花，火箭重新掌控场上节奏，半场战罢以54比44领先雄鹿10分。 易边再战，谢泼德手感依旧火热，一记三分命中将分差扩大至20分，眼看比赛即将失去悬念，火箭却突然陷入得分荒，雄鹿抓住机会连中4记三分，轰出12比2的攻击波将火箭打停。末节决战，双方围绕两位数分差展开拉锯，申京内外开花稳住局势，杜兰特与谢泼德连续命中三分锁定胜局，雄鹿奋力追赶却无力回天，最终火箭以6分优势取胜，延续连胜势头。 比赛最大的焦点，当属连续四场被DNP的芬尼-史密斯。这位去年夏天从湖人加盟火箭的前锋，签下了4年5270.5万美元的合同，其中第三年非保障、最后一年为球员选项。休赛期他接受脚踝手术，直到圣诞大战才迎来火箭生涯首秀，状态一直低迷，在被四连DNP前，他曾连续两场得分挂零，攻防两端均未能给球队提供帮助。 值得一提的是，芬尼-史密斯生涯曾有过高光时刻，效力独行侠期间，他曾作为首发帮助球队打进西部决赛，还曾单场命中8记三分砍下24分，凭借积极的防守和稳定的三分成为球队主力。如今加盟火箭后，受伤病影响状态下滑，沦为边缘球员，甚至成为球队连胜的“背景板”。 从过去几场比赛来看，火箭弃用芬尼-史密斯后，球队阵容轮换更加流畅，攻防两端衔接更紧密，4连胜也让球队稳居西部前6，季后赛前景愈发明朗。而芬尼-史密斯若无法尽快找回状态，这份千万合同或将成为火箭的“垃圾合同”，甚至可能在休赛期被交易或裁掉。