1917年，大批山东汉子被骗到法国挖煤，到了才知道不是挖煤，而是干苦力，但出乎意料的是，这些山东汉子竟被法国寡妇看中了！ 1917年威海港，一群山东汉子的手腕被套上刻着编号的铜镯。他们以为是去法国“挖金”——广告上写着月薪10块大洋，够全家吃一年。 这钱相当于家里一整年的收入。 谁都未曾料到，那艘船破浪前行，其航向的终点，竟是第一次世界大战中西欧那如“绞肉机”般残酷血腥的战场，无数生命在那里消逝。 山东那会儿乱成了一锅粥。 军阀打架、税收高得吓人、隔三差五闹天灾，老百姓饭都吃不上。漫步街头，随意一瞥，映入眼帘的尽是一张张写满绝望的面庞。仿佛在这方天地间，绝望如影随形，轻易便能在路人脸上捕捉到它的痕迹。 彼时，一群身着西装的“招工专员”踏入村庄，手中紧攥着五彩斑斓的宣传单，将“法国挖煤”之事吹嘘得神乎其神，令人心动不已。 王长庚动了心。 三十二岁，济宁农民，父母早没了，老婆也走了，身边就剩个小娃娃。他想给孩子搏个活路。 与他一同签订合同的，有来自聊城的李铁柱、潍坊的赵守义，还有多达上千号的兄弟。他们齐聚于此，共赴这场契约之约。没人知道，这张纸其实是张单程票。 签字画押那一刻，他们的人生就被钉在了未知的轨道上。 劳工们先被押送至威海劳工营，在那里经历体检与简单训练后，便被送上了远洋航船，他们的命运也随之驶向未知。 底舱挤得跟沙丁鱼罐头似的。发霉的饭、脏水，一个多月的航程，很多人水土不服，一病不起。死了怎么办？直接扔海里，连个浪花都激不起。 抵达马赛港，眼前景象并非他们所期待的煤矿，亦不见那简陋工棚。一切与预想大相径庭，未知的境遇在前方悄然展开。 空气里全是硝烟味和腐烂气息。窗外是法国北部的弹坑，像大地身上一道道触目惊心的疤。 没有煤矿，只有前线后勤。 他们投身于挖战壕之艰、修铁路之辛、架桥梁之难、搬弹药之险，而最令人胆寒的，当属清理那片硝烟散尽却仍弥漫着死亡气息的战场。炮声隆隆，弹片时不时飞进营地，他们拿命在赌明天。 这就是“合同”上的工作。 月薪十块？扣掉各种名目的费用，到手只剩几毛。吃什么？硬面包，偶尔有点米饭。 最难熬的是冬天。冻土硬得跟石头似的，只能徒手挖。手裂开口子，血和着泥土结成黑红的硬壳。 熬不住的就埋了。公墓里一排排墓碑，上面只有编号。没人知道他们叫什么。 战火纷飞，杀意弥漫。在这场残酷战争中，法国的男丁们浴血奋战，最终约 130 万非死即伤，他们的热血染红了大地，令人扼腕叹息。 后方空了。工厂停产、田地荒芜，到处都是失去丈夫和儿子的女人。她们被迫填补所有空缺——田里、工厂、运输线上。 这些中国劳工，跟她们以前认识的男人不一样。 不酗酒，休息时安安静静的，甚至有人开荒种起家乡的菜。相比那些身心受创的法国幸存者，这些健康、勤快、温和的外国男人，成了她们眼里切实可行的选择。 王长庚被派到法国东北部建战壕。营地近旁，住着玛丽和她的女儿。她的丈夫在索姆河战役中不幸殒命，自此她便茕茕孑立，独自肩负起养育孩子的重任。 玛丽常带女儿去河边洗衣服。时间长了，她注意到这个沉默勤快的中国男人。 语言不通，但山东人天生老实善良。王长庚心怀善意，将节省下来的面包与土豆慷慨塞予她们，而后又不辞辛劳，积极协助她们修缮房屋、耕耘土地，尽显助人之热忱。玛丽悉心为他缝补衣衫，精心烤制面包，还耐心教他几句法语，举手投足间尽显温柔与善意，让他感受到别样温暖。 两个苦难中的人，慢慢靠近了。 这事儿让法国内政部慌了神，直接发公告警告女性“慎重”交往。地方官员给营地管理者施压，想阻止这种“不体面”的结合。 更狠的是法律：法国女人嫁给外国人，就失去法国国籍，失去所有公民权利。 他们以为这能吓退所有人。 尽管深知后果，仍有近三千名法国女性毅然选择步入婚姻殿堂。她们在已知的风险面前，以自己的方式拥抱婚姻，这份勇气令人感喟。对她们来说，失去国籍可能比失去共建未来的机会更易接受。 中国驻法大使馆帮他们办理婚书。中华民国的印章，成了他们感情的保证。 战争结束了，但回国的路比想象中更远。 护照被扣、战乱疾病阻挡，很多人想回回不去。他们又持续奋战了近两年之久，于战后的狼藉中仔细清理战场，将那些或死或伤的残余妥善埋葬，以坚韧不拔完成这艰难的收尾工作。 王长庚选择了留下。 留在法国的还有几千个中法家庭。丈夫没有身份、妻子失去国籍，他们挤在社会最底层，干法国人不愿干的活：采矿、苦力、洗衣、开小餐馆。 混血孩子在学习和社交中，常常困惑自己的身份。 巴黎郊区的克里希等地逐渐聚集起这些家庭，成了欧洲最早的华人社区雏形。 他们凭借勤劳双手，于异国他乡披荆斩棘。开荒拓土、搭建房舍，还努力掌握法语，终在这片陌生土地深深扎根，开启别样生活篇章。 信源：（观察者网——还原一战中国劳工：那些被遗忘在欧洲的人）