贞观九年（635年），唐朝名将李靖对吐谷浑发动远程奔袭作战，这一战成了吐谷浑的灭国之战。战后，吐谷浑分裂为东、西二部。西部吐谷浑选择依附吐蕃，而东部吐谷浑的王，慕容诺曷钵，开始主动向唐廷靠拢。 仗打完了，烂摊子才刚开始。李靖将军带着大军拍拍尘土回了长安，留下吐谷浑故地一片狼藉。老国王伏允兵败自杀，王子们争着抢那顶带血的王冠，部落长老们各怀心思。 最后地盘一分为二，大体以今天的青海湖为界。西边那群人，看着青藏高原上新兴的吐蕃王朝兵强马壮，转头就投奔了过去。东边呢，活下来的是个叫慕容诺曷钵的年轻人。 这慕容诺曷钵当时才多大？也就七八岁光景，还是个娃娃。他被立为“汗”的时候，恐怕连马背都爬不太利索。 他爹慕容顺是伏允的儿子，但当年在长安当过好多年质子，是个标准的“亲唐派”，刚被唐朝扶上位没多久，就让部下给宰了。可以想象，这个幼主坐在一群杀红了眼的悍将中间，屁股底下不是王座，简直是刀山。他不向唐朝求援，还能指望谁？ 长安的唐太宗李世民，接到这草原娃娃王的求救信，心里明镜似的。东边吐谷浑主动来靠，这是送上门的战略缓冲区啊。 吐蕃的松赞干布那时已经娶了文成公主，和唐朝正是蜜月期，可谁不知道吐蕃野心勃勃，对吐谷浑这片通往西域和中原的要道早就垂涎三尺？扶持慕容诺曷钵，就等于在吐蕃东出的路上，钉下一颗亲唐的钉子。 唐朝的手段很高明，不急着派官员，不忙着收税。先给名分，贞观十年，就派了淮阳王李道明当特使，千里迢迢跑去草原，正式册封慕容诺曷钵为“河源郡王”，还给了“乌地也拔勤豆可汗”这么一长串威风凛凛的称号。 紧接着，又许他“入朝请婚”。这哪里是简单的和亲，分明是向全天下宣告：这娃娃是我大唐罩着的。 可慕容诺曷钵这条路，真就选对了吗？表面上看，他背靠大树好乘凉，在唐朝的支持下坐稳了王位。但实际上，吐谷浑作为一个国家的独立性，从倒向唐朝的那一刻起，就已经名存实亡了。 他的军队要听唐朝调遣，他的外交就是唐朝的外交，连他自己的婚姻，都要等唐朝皇帝指配。贞观十四年，李世民真的把弘化公主嫁给了他，婚礼极尽奢华。这桩婚姻是荣耀，更是一道温柔的金箍。从此，吐谷浑的兴衰，就彻底和唐朝捆绑在了一起。 西部吐谷浑的日子就好过吗？也未必。投靠吐蕃，不过是换了个更严厉的主子。吐蕃当时正处在上升期，扩张欲望极强，对这些归附的部落控制得更严，征调更狠。 东西吐谷浑，就像站在岔路口的两兄弟，一个选择了看似文明、实则精密的“保护”，一个选择了更为直接、也更粗粝的“统治”，说到底，都是弱者在强权夹缝中求存的无奈。 慕容诺曷钵的后半生，简直是他前半生命运的翻版和放大。吐蕃势力越来越强，不断东侵。他那点力量根本挡不住，只能一次次向唐朝爸爸求救。唐朝也派兵，也调解，但吐蕃的攻势就像潮水。 最惨的一次，吐蕃大军压境，慕容诺曷钵连老婆弘化公主都顾不上，带着少量人马仓皇逃到唐朝的凉州。最后，还是靠名将薛仁贵率军护送，才勉强回到故土。 可经此一劫，吐谷浑故地基本被吐蕃吞了个干净。他这个“河源郡王”，成了没有河源的郡王，只能被唐朝安置在凉州、灵州一带，在帝国的羽翼下，做一个怀念草原的“侨民”可汗。 一个国家的命运，有时候就系于关键人物的一念之间。慕容诺曷钵的选择，让他个人和他的部族，在唐初那个辉煌时代里，得以延续了数十年的香火，留下了与弘化公主的爱情佳话。 但从更长的历史维度看，吐谷浑作为一个曾经驰骋青海草原的独立政权，在他决定彻底倒向唐朝寻求庇护的那一刻，其实就已经走进了历史的黄昏。 史料出处参考： 1. 《旧唐书·卷一百九十八·列传第一百四十八·西戎·吐谷浑传》 2. 《新唐书·卷二百二十一上·列传第一百四十六上·西域上·吐谷浑传》 3. 《资治通鉴·卷一百九十四·唐纪十》至《卷二百一·唐纪十七》相关纪事 4. 《唐会要·卷九十四·吐谷浑》载和亲及封赏事 5. 周伟洲《吐谷浑史》关于其分裂及依附政策的详细论述