“光刻机没有一个国家可以做得到,美国都造不出,中国根本做不到!”“中国永远都造不出光刻机?”前年,中国物理学教授朱士尧在一次采访中直言:“美国都造不出,中国永远也造不出来!”甚至认为世界上没有一个国家能造出光刻机。 2024年9月左右,朱士尧接受访谈,他谈到了顶级极紫外光刻机的制造难度。他直接指出,美国单独造不出这类设备,中国也面临同样情况,甚至说全球没有哪个国家能独自完成整机。这番话很快在网络传播,引发大量讨论。很多人把这句话简化成“唱衰中国”,但放在当时中美半导体管制收紧的背景下,他的表达更多是基于产业现实的提醒。 大家口中的顶级光刻机,指的是极紫外光刻机(EUV),它是制造7纳米及以下先进制程芯片的核心设备,没有它,高端手机、汽车芯片等就无法量产。这种光刻机的精度要求极高,核心部件的误差要控制在0.1纳米以内,相当于把北京大小的地表磨平到1厘米误差,这样的精度的难度可想而知。 目前全球只有荷兰ASML能生产EUV光刻机,但它也不是靠自己单独完成的,一台EUV包含10万多个零部件,需要全球5000多家供应商协作,这些供应商分布在50多个国家,ASML真正原创的核心技术不到10%,主要负责整合全球顶尖资源。 朱士尧说美国单独造不出EUV,并不是空口白话。美国作为芯片技术的发源地,上世纪90年代也曾有企业涉足光刻机领域,但后来因为全球化分工,美国企业更倾向于聚焦芯片设计、EDA软件等利润高、见效快的领域,放弃了光刻机整机研发。现在美国虽然能提供EUV的核心光源,还能提供计算光刻技术,但它无法整合所有核心部件,单独造出完整的EUV光刻机。 再看中国,当时中美半导体管制正不断收紧,美国持续施压荷兰,限制ASML对华出口EUV光刻机,甚至高端深紫外光刻机(DUV)和关键零部件也被纳入封锁范围。朱士尧的话,正是点出了中国当时的现实困境。那时中国的光刻机研发确实有差距,上海微电子作为国内唯一能生产光刻机的企业,当时主要能造出90纳米级的设备,离先进制程还有不小距离。 网络上的讨论很快分成两派,一部分人觉得朱士尧的话太泄气,认为中国从两弹一星到高铁、北斗,再到华为Mate60用上7纳米芯片,从来没有怕过难题,觉得他是在唱衰中国。但另一部分人理性看待,认为他说的是实话,光刻机不是靠砸钱和人海战术就能搞定的,它需要全球产业链分工,单靠一个国家的力量,很难集齐所有核心技术。 事实上,朱士尧的言论不仅没有让中国光刻机研发停滞,反而起到了提醒作用。2024年底,上海微电子推出了28纳米浸没式DUV光刻机,已经进入测试阶段,能用于中端芯片生产。中芯国际用国产DUV光刻机实现了14纳米芯片量产,良率达到90%以上,满足了不少中端芯片的需求。 2025年上半年,中国科学院突破了光刻胶新材料,能耐受更高分辨率,为光刻机研发提供了支撑。同年10月,中国电子展上展示了国产光刻原型机,精度达到14纳米,距离先进制程又近了一步。这些进展都说明,中国没有因为朱士尧的提醒而退缩,反而更加理性地推进光刻机研发。 现在再回头看朱士尧的话,已经很少有人再简单将其解读为“唱衰中国”。大家逐渐明白,他的提醒是理性的、务实的,科技突破从来不是一蹴而就的,尤其是光刻机这种集合了光学、机械、材料等多领域顶尖技术的设备,更需要时间和积累。 中国目前虽然还造不出EUV光刻机,但我们在DUV领域已经实现突破,在核心零部件上也在逐步打破垄断,相信只要保持耐心、稳步推进,“中国造不出光刻机”的说法,终将被现实打破。
