1951年，一位志愿军战士拿着刚缴获的美式重机枪，向敌人射击却发现怎么都打不中，危急时刻，他的一个奇怪动作没想到居然收获了意外的惊喜。 1951年4月在县里地区围歼战结束后清理战场时，余新发获得一挺美军M1919A6重机枪。这挺枪比日式枪重量轻，射速较快，部队批准配发给他使用。他开始适应这挺新武器的性能特点，为后续作战做准备。6月第五次战役期间，在千佛山阻击战中，他携带这挺枪参加战斗。当时他身患痢疾，一天腹泻超过10次，身体状况较差，但他坚持在阵地操作武器。 开始使用这挺美式重机枪时，按照之前日式枪的习惯进行长点射，结果子弹射出后偏高，没有命中目标。他多次尝试都出现同样情况，因为这枪后坐力特点和三脚架重量与日式枪不同。在战斗推进过程中，他调整操作方法，左手用力按压三脚架前腿，同时上身前倾稳住枪身，将射击方式改为短促点射。这种调整后，第一组射击就击倒12名敌军。 之后在夜间敌军再次进攻时，他先使用左右短点射将敌军驱赶到中间区域，然后进行长扫射，取得较好效果。对于装死企图靠近的敌军，他暂停射击待对方移动后再进行点射补击。在千佛山阻击战中他共歼敌120余人，为完成阻击任务提供了有力支持。 千佛山阻击任务完成后，余新发随部队转到鸡雄山参加战斗。敌方使用四挺重机枪封锁道路，他操作武器逐个压制敌火力点，敌射手暴露即被命中。他本人军装被击穿多处，水壶和米袋也中弹，但未负伤。突击部队得以顺利占领高地。在这次行动中他又歼敌96名，两场战斗合计歼敌200多人。 志愿军总部为他记特等功，授予一级战斗英雄称号。他被提升职务后，将左手压枪调整后坐力的操作技巧教给连队其他机枪手，帮助大家提高新武器的使用能力。战斗间隙他继续维护枪支，检查弹链，确保武器处于良好状态。 战后余新发复员返回浙江余姚家乡，从事农业劳动，生活保持低调。1976年10月27日，他因矿难事故不幸去世，终年56岁。他的事迹在当地逐渐被更多人了解，成为当地历史记录的一部分。