中国现在就北京、上海、天津、重庆四个直辖市，大家都熟，可新中国刚成立那会儿，全国曾经有过14个直辖市，后来才一步步精简成现在这样。 清朝以前压根没直辖市这说法，那时候全国就省、府、县三级，城市跟乡村混一块管。辛亥革命后江苏先搞《暂行市乡制》，把城和乡分开。1921年广州出《广州市暂行条例》，成了中国历史上第一个真正意义的“市”。1927年南京国民政府弄特别市，直接归中央管，不归省，这就是直辖市的前身。1930年改叫院辖市，到1948年全国已经有12个，包括南京、上海、北平、广州这些政治经济双核心城市。 1949年新中国成立后，继续用这套制度，改名叫直辖市。一开始12个：北京、天津、上海、南京、武汉、西安、重庆、广州、沈阳、鞍山、抚顺、本溪。1953年又加了大连、哈尔滨、长春，一度到15个，最后调成14个：北京、天津、上海、重庆、沈阳、鞍山、抚顺、本溪、大连、长春、哈尔滨、武汉、广州、西安，南京降成省辖市。 那时候设这么多直辖市，是因为东北工业命根子全在那儿，国家得重点抓。鞍山钢铁、抚顺本溪煤钢、沈阳中心、大连港口、长春哈尔滨工业交通枢纽，直接归中央管，恢复生产快，能支援全国建设。东北一下子占了7个，几乎半壁江山，就像14个国家抓手，抓着工业、交通、经济命脉，帮新中国从废墟里爬起来。 1954年6月，中央决定撤销大区行政机构，顺手合并调整市建制。一口气撤掉11个直辖市，只留北京、天津、上海。后来天津1958年降为河北辖市，1967年又恢复。1997年重庆升格，这才定格成现在的四个。 撤这么多，主要因为大区制是战争年代产物，管好几个省，权力大，1954年全国稳定后，增加管理成本，不利于中央直接统筹。所以把权力收回来，直辖市跟着调整，原来代管的要么归省，要么只留核心。那些被撤的后来大多成省会，省级行政区更完整，中央管省效率高。