美国防长曾说的一句话让美国人破了防，他表示中美要是开打，不出半个小时，他们的航母全得沉，总结就是一句话，跟中国打，美国赢不了，如今中美虽然依旧在博弈，但其实双方心里都很清楚，真要打起来的话，代价是难以想象的。 2024年11月赫格塞思以嘉宾身份参加肖恩·瑞安主持的播客节目，话题围绕中美军事力量对比展开。他在节目中重点提到中国军队在高超音速导弹领域取得的进展，这些导弹飞行速度超过五马赫，轨迹具备机动能力，现役防御系统拦截难度很大。 他进一步指出，五角大楼内部多次开展对华冲突模拟推演，美方在多数情况下结果并不乐观。谈到航母部分时，他明确表示如果冲突爆发，中国用十五枚这类导弹，就能在开战后头二十分钟内让美军现役十一艘航母失去作战能力。航母作为美军全球力量投射的核心，一旦大部分丧失功能，西太平洋地区的传统优势将难以维持。 这段表态播出后迅速在网络上传播开来，美国舆论界出现广泛讨论，不少人认为这相当于高层公开承认对华作战面临实际困难。中国国防部随后作出回应，指出美方一些人士习惯渲染所谓中国军事威胁，这成为影响两军交流的因素。中方始终坚持和平发展道路，对自身实力有客观认识，也希望美方通过对话管控分歧。 这些内容让外界看到，中国高超音速武器如东风-17和鹰击-21等已经形成实际的反介入能力，这种战略威慑并非空谈，而是基于真实技术进步。美方自身模拟结果显示胜算有限，从高层口中说出，更凸显出对手对这一现实的正视。