洪武二十年，朱元璋下令征讨盘踞辽东的北元太尉纳哈出。统帅是宋国公冯胜，副帅是蓝玉，常茂跟着去了。冯胜是常茂的岳父。但这对翁婿关系极差。冯胜为人刻薄，常茂骄横跋扈，两个人在军营里天天吵。冯胜嫌常茂不听指挥，常茂嫌冯胜处处压制自己。 大军浩浩荡荡开向辽东，目标很明确，拿下纳哈出。这个纳哈出可不简单，他是元朝开国功臣木华黎的后代，在辽东盘踞了将近二十年，手下有二十多万人马，是北元在东北最大的势力。 朱元璋一直想拔掉这根钉子，这次下了血本，动用了二十万大军。表面上看，阵容豪华极了：主帅冯胜，是跟着朱元璋起家的老兄弟，战功赫赫；副帅蓝玉，正是如日中天的猛将；先锋常茂，是已故开平王常遇春的儿子，标准的将门虎子。可谁也没想到，问题偏偏出在这“将门虎子”和他老丈人身上。 冯胜和常茂的别扭，从出师那天就开始了。冯胜用兵谨慎，讲究稳扎稳打；常茂年轻气盛，满脑子都是他父亲冲锋陷阵的做派，觉得岳父太过胆小。 到了辽东，冯胜命令筑垒坚守，逐步推进，常茂却在营里嚷嚷这是“畏敌如虎”，浪费粮草。翁婿俩在军事会议上就能拍桌子，一个骂“竖子无知”，一个顶“老迈怯战”，让帐中诸将面面相觑，副帅蓝玉则常常冷眼旁观，一言不发。 仗还是打起来了，而且出乎意料地顺利。冯胜的步步为营策略奏效了，明军步步紧逼，截断了纳哈出的退路。纳哈出内部也出了问题，粮草不济，人心浮动。 走投无路之下，纳哈出决定投降。投降仪式，成了点燃火药桶的导火索。纳哈出带着随从和酒肉来到明军大营，准备正式请降。 冯胜设宴款待，气氛本来还算过得去。可纳哈出手下有个将领，喝酒时闹了点小别扭，突然想骑马离席。 负责警戒的常茂一看，以为他要逃跑或是诈降，二话不说，拔刀就冲上去，一下子把那人砍伤了。现场顿时大乱，纳哈出的部众惊惶四散，以为明军要设局杀降。好好的受降场面，变成了一场闹剧和恐慌。 冯胜气得浑身发抖，眼看就要到手的全功，被自己这个莽夫女婿一手搅黄。他立刻上书给朱元璋，把一切罪过都推到常茂身上，说他“轻躁败事”，惊走了纳哈出余部。 常茂当然不服，也上书辩解，说岳父御下无方，治军不严，才导致降众心怀异动。这对翁婿的官司，一直打到了南京的金銮殿上。 这件事的结局颇具讽刺意味。纳哈出虽然受惊，但大势已去，最终还是勉强完成了投降，他麾下二十余万人、四万辆车、数十万马畜尽归明朝。 辽东就此平定，从战略上看，这是一场辉煌的胜利。但胜利之后的赏罚，却完全变了味。朱元璋的处理方式意味深长：他下令将常茂羁押回京，随后剥夺爵位，流放龙州；没过多久，又下诏收回了主帅冯胜的总兵印，叫他回凤阳老家居住，实际是剥夺了兵权。 反倒是那个在矛盾中一直沉默的副帅蓝玉，获得了最大奖赏，取代冯胜成为军方头号人物。可是蓝玉也没得意几年，仅仅五年后，他就卷入了“蓝玉案”，被满门抄斩。冯胜也在蓝玉案爆发后不久，被赐死。 一场本该成为佳话的翁婿联手、建功立业的故事，最终演变成了一场两败俱伤的家庭悲剧和政治序曲。 冯胜的刻薄与常茂的骄横，固然是导火索，但深层次看，这更像是朱元璋愿意看到甚至暗中助推的局面。开国老将和新兴勋贵之间的矛盾，正是皇权绝佳的平衡点。 皇帝不怕你们吵架，甚至不怕你们坏事，怕的是你们铁板一块。辽东大捷，纳哈出平定，军事目的达到了；借此机会，正好修理一下难以驯服的悍将，把兵权牢牢掌控在手中。 常茂的刀，砍伤的是降将，砍断的或许正是朱元璋心中对功臣的最后一丝温情。从这对翁婿反目开始，大明开国武将时代惨淡的尾声，已经悄然奏响。 史料出处：《明史·冯胜传》、《明史·常遇春传附常茂传》、《明太祖实录》卷一百八十四、一百八十五。