1948年，程子华率部秘密进关，途经密云时，他听说密云只有2000守军，就打算花3个小时拿下密云，谁知打了3天才发现情报有误！ 1934年6月程子华出任红25军军长，同年11月率部实施战略转移。1935年红25军到达陕北，与当地红军会合后编入红15军团，他担任军团政委，参与指挥劳山战役和榆林桥战斗。抗日战争爆发后，他先后在冀中军区和晋察冀军区担任领导职务，负责根据地建设和部队指挥工作。解放战争时期他担任东北野战军第二兵团司令员，率部参加辽沈战役，完成塔山阻击等关键任务。辽沈战役结束后东北野战军没有休整，直接挥师入关参加平津战役，他率领第二兵团作为先遣力量执行切断平绥铁路、堵住国民党第35军南逃的任务。 当时程子华率部从蓟县出发，途经密云前往平西地区。密云县城位于潮河与白河汇流地带，是东北野战军西进路线的必经之地，地理位置直接关系到后续部队推进和辎重运输。情报显示密云守军仅有2000多人，主要由国民党保安团和警察大队组成，战斗力有限。程子华考虑到如果不处理密云守军，后续西进行动可能受到干扰，因此决定顺势攻取县城，以保障整个兵团的行动计划。 12月3日部队开始清除密云外围据点，第二天完成对县城的全面包围。实际守军远超情报，古北口和石匣镇的国民党部队包括暂63师1团、13军115师2个团以及热河省保安团等，突然撤入密云县城，加上本地警察大队，总兵力达到7000多人。敌军装备包括迫击炮和重机枪，城墙增设垛口和明暗碉堡，防御体系得到加强。11纵队作为主攻部队发起多次进攻，战斗持续到12月6日才攻克县城，此战共歼敌5000多人，11纵队付出1000多人的伤亡。 密云战斗结束时傅作义收到东北野战军已经入关的消息。他立即下令第35军从张家口快速撤离，避免被分割包围。第35军是傅作义嫡系部队，机动能力较强，装备摩托化车辆。华北杨罗耿兵团接到任务后在寒冷的新保安地区与郭景云指挥的第35军展开阻击，部队在雪地和低温条件下反复争夺阵地，最终付出较大代价堵住了敌军退路，确保了平津战役的整体部署不被打破。 此后程子华转业到山西工作，担任省委书记和省政府主席，同时兼任省军区司令员和政委。1949年9月中央任命他为山西一把手，此后他长期从事地方经济建设和行政领导工作。1955年新中国首次实行军衔制，解放军19个兵团司令员中，最低级别也是上将，还有大将和元帅，而程子华的名字不在授衔名单内。根据当时中央规定，从军队转到地方工作的干部一般不授予军衔，除非有特殊情况，他的情况正符合这一政策。