3月27日的导弹袭击摧毁了美国在海湾地区空中优势的三大支柱。 E-3 “哨兵”无人机使美国能够从空中监控整个战场。EC-130H“罗盘呼叫”侦察机使美国能够干扰伊朗的所有雷达、无线电和导航信号。KC-135加油机使所有美国战斗机能够在伊朗领空持续作战数小时。这三架飞机都停放在苏丹王子空军基地的同一停机坪上。而且，它们都在同一次袭击中被击中。每一种不同的情况都预示着这场战争的最终走向。 E-3 “哨兵”无人机是不可替代的。波音公司于1992年停止生产707型飞机。美国空军总共拥有24架，其中一架已经报废。这种曾经在400公里外追踪战场上所有无人机、导弹和战斗机的飞机已经不复存在，而且也没有生产线可以制造新的。替代方案E-7 “楔尾”无人机要到本十年末才能投入使用。在这场战争的剩余时间里，美国将少一只“空中之眼”作战。 KC-135加油机可以替换，但并非易事。空军拥有数百架这种飞机，但每有一架被重新部署到沙特阿拉伯，太平洋地区就少了一架飞机可用于应对突发情况。维持F-35和B-1在伊斯法罕上空飞行所需的燃料必须从其他地方获得，而且在伊朗向苏丹王子空军基地发射导弹之前，加油机队就已经不堪重负。 EC-130H“指南针呼叫”事件揭示了一个极其深刻的悖论。袭击发生前，该机型仅有五架处于作战状态，其中两架受损或被摧毁。如今，美国空军正紧急将EA-37B“指南针呼叫II”（由湾流G550改装而成的电子战平台）投入首次作战部署。编号为19-1587和17-5579的两架飞机从戴维斯-蒙森皇家空军基地起飞，经停麦圭尔皇家空军基地，目前正经由米尔登霍尔皇家空军基地飞往沙特阿拉伯。《亚洲防务安全》杂志对此的描述可谓一针见血：美国最先进的电子战飞机并非出于战略意图，而是出于迫切需要才首次投入实战。 亚洲防务安全杂志以一种独特的方式明确指出： “即使舰队在纸面上被替换，它们在现实中仍然不可或缺，而这似乎是美国已经涉足的一个危险领域。” EC-130H原本计划通过干扰听觉、语言和视觉来瘫痪伊朗的指挥控制网络。然而，它在地面被敌方摧毁，而敌方仍然能够视物、说话和攻击。它的替代机型EA-37B从未经历过实战。EA-37B的飞行速度更快、高度更高、航程更远。但是，它能否在摧毁其前身的相同环境下生存下来，还有待未来六天的观察。 这条支援链——传感器、干扰机、加油机、指挥机——不仅仅是支援功能；它本身就是战争。3月27日，伊朗证明，摧毁这条支援链比建立它容易得多。