1917年，大批山东汉子被骗到法国挖煤，到了才知道不是挖煤，而是干苦力，但出乎意料的是，这些山东汉子竟被法国寡妇看中了！ 1914 年第一次世界大战爆发，法国很快把大量年轻男人送上前线，前线需要人，后方同样也需要人 —— 工厂、铁路、矿山、军需仓库，全都离不开劳动力。 问题是，人都被征兵了，后方一下子就空了，到了 1916 年，法国已经明显 "缺人干活"。怎么办？只能往国外找，这个时候，中国进入了他们的视线。 当时的中国，山东一带连年灾荒，老百姓日子过得苦不堪言，很多人连肚子都填不饱。法国招工的消息一传来，就像天上掉下来的馅饼。招工的人说得好听，去法国挖煤，工资比在国内种地高好几倍，管吃管住，合同期满还能带着攒下的钱回家盖新房娶媳妇。 这些话对常年挣扎在温饱线上的山东汉子来说，诱惑力太大了。1916 年开始，一批又一批华工在青岛、威海这些地方的码头登船，他们中大多数人连县城都没去过，更别说出国了，每个人都揣着对好日子的憧憬，踏上了远渡重洋的轮船。 可等船开了两个多月，终于到了法国马赛港，这些华工才发现事情根本不是那么回事。 招工的人嘴里的挖煤，其实是去前线附近挖战壕、修铁路、运弹药，甚至清理战场尸体，干的全是最危险、最累的活。每个人手腕上都被戴上了刻着编号的铜手镯，这成了他们在异国他乡唯一的身份证明，连名字都快没人叫了。 合同上写的是一周工作七天，连中国节日都不放假，后来经过多次交涉，法国人才勉强同意让他们在周日休息。 住的是简陋的工棚，吃的是黑面包和土豆，有时候连这些都不够。有个叫张长松的江苏人，到法国后先做了 8 个月码头工人，每天天不亮就起来干活，一直干到天黑，稍微慢一点就会被监工呵斥。 还有很多人被派到索姆河、凡尔登这些战场周边，炮弹就在头顶上飞，随时都有生命危险。整个一战期间，约有两万名华工死在了法国，有的是被炮弹炸死，有的是因为劳累过度，还有的是得了传染病没人医治。 就在这些华工在法国苦苦挣扎的时候，一件意想不到的事情发生了。法国经过几年战争，男人死伤惨重，很多女人成了寡妇，还有不少人家的男人常年在前线，家里没个能干活的男人，日子过得十分艰难。 这些华工虽然语言不通，但个个身强力壮，干活踏实，还特别能吃苦。他们在休息的时候，会帮附近村里的寡妇挑水、劈柴、修房子，有时候还会把自己省下来的面包分给那些吃不饱的孩子。 一来二去，很多法国寡妇就看中了这些华工。她们觉得这些中国人虽然穷，但是老实可靠，能干活，能给自己和孩子一个安稳的生活。 有个叫刘德才的华工，在里尔附近清理战场时，遇到了带着三岁女儿的寡妇玛丽，玛丽的丈夫在凡尔登战役中阵亡了。刘德才把自己省下的半块面包递给了她们，这简单的善意让玛丽记在了心里，后来两人慢慢走到了一起。 这样的事情越来越多，却让法国政府坐不住了。 他们开始担心起来，一方面觉得华工和法国女人结婚会影响所谓的 "种族纯净"，另一方面也怕这些华工因此留在法国不走了。 法国政府虽然没有明确的法律禁止华工与法国女人结婚，但规定法国女性嫁给外国男性会自动失去法国国籍，民政部门也不愿给他们办理结婚手续。 有个华工和法国姑娘相爱了，法国政府就是不批准他们结婚，最后是在一些中国留学生和华侨的帮助下，这对情侣才在中国驻法大使馆完成了结婚登记。 法国政府的态度和法国寡妇们的想法形成了尖锐的矛盾。很多寡妇不管政府怎么反对，还是坚持要和华工在一起。 她们会偷偷给华工送吃的，帮他们洗衣服，甚至在晚上偷偷去工棚看他们。 有些华工为了能留在法国，也愿意和法国女人结婚，因为按照规定，合同期满后他们是要被遣返回国的，只有获得新的雇佣合同或特殊许可才能拿到居留证，结婚本身并不能直接获得居留权。 1919 年一战结束后，大部分华工都被送回了中国，但还是有大约 3000 名华工因为收到了新的雇佣合同，或者与法国女人结婚后获得了特殊许可，留在了法国，成了最早一批成规模留居法国的华侨。 张长松就是其中一个，他和法国妻子露易丝结婚后，在法国定居下来，1983 年在法国去世，享年 83 岁。 这些华工当初被骗到法国，干着最苦最累的活，没人想到他们会和法国寡妇产生感情，更没人想到他们会因此留在法国，成为中法之间一段特殊的纽带。 他们在异国他乡用汗水和生命付出，不仅帮助法国度过了难关，也在无意中搭建了一座民间的友谊桥梁。 1988 年 11 月 28 日，法国政府终于承认了这些华工的贡献，在巴黎里昂火车站附近的街口，镶嵌了纪念华工的铜牌，上面用中文和法文写着："公元 1916-1918 年，14 万华工曾在法国参与联军抗战工作，有近万人为此献出了宝贵生命。"