新中国建立后，军中“三杨”：杨得志、杨成武、杨勇一起阅读时的老照片。 1980年1月，中央军委调整总参领导班子，杨成武等人不再担任副总参谋长。1980年2月，正式任命杨得志为中国人民解放军总参谋长，杨勇继续留任副总参谋长，全力协助杨得志工作，两人配合默契。 杨勇后来在1982年当选为中央书记处书记，这被视为对他工作的充分肯定。杨得志在这个岗位上一直工作到1987年，成为新中国成立后任职时间最长的总参谋长。