1974年5月18日，毛泽东主席、周恩来总理在中南海主席书房会见塞浦路斯共和国总统马卡里奥斯。塞浦路斯于1971年12月14日与中国建交，马卡里奥斯是塞浦路斯首任总统，也是希腊正教领袖，是首次对华进行友好访问。马卡里奥斯在宴会讲话中称这次会见是他“一生中难忘的事件”，他现在懂得了中国为什么能够得到复兴和改造。