天顺七年会试火灾应该都听说过，贡院一把火烧死了九十多个士子，这也是科举史上最大的一次灾难。 事后，国子监学正阎禹锡上奏请求英宗赐死难士子进士衔，英宗一开始没同意，说祖宗成法中没这一条。 后来经不住内阁、礼部的再三题请，英宗下旨赠进士出身，并亲自撰写祭文，将烧死的士子分为六冢，葬于朝阳门外，其墓称“天下英才之墓”。 到了弘治十七年，南京礼部主事王伟上奏，说父亲当年会试被焚，现在的墓地已经年久失修，破败不堪，请求有关部门整修。 孝宗是个厚道人，令顺天府在墓地周围建起了一道围墙，在围墙大门边上还建了祭亭三间，并派专人看守。 英宗、孝宗对待死难士子还是很优厚的，也体现了朝廷爱惜读书人的态度。 但是到了嘉靖末年时，北京城扩建，增筑外城，顺天府建议将墓地迁走。 世宗似乎对读书人不是那么敬重，觉得没必要花冤枉钱，结果将其夷为平地，至此，天下英才之墓无踪迹可寻。