白求恩临终前，向聂元帅提出要求：“请给我的离婚妻子拨一笔钱，我的前妻，我亲爱的弗朗西斯，我弥留之际最放不下的人。希望我死后，政府能给她拨一笔钱，用作她的生活费。” 1939年11月，一个加拿大医生在河北农村即将走到生命尽头，他没有只顾交代战场上的医疗事宜，却专门提到远隔重洋的前妻，要求通过组织给她一笔生活费。 白求恩1916年拿到医学博士学位。第一次世界大战爆发后，他先当担架兵，后来转到皇家海军做外科医生，积累了不少实战经验。 战后他在底特律开诊所，主要给穷人看病。1923年他在爱丁堡参加医学会议，认识了护士弗朗西斯，两人很快结婚，一起搬到美国生活。 那几年他专注胸外科，还特别关心低收入患者的医疗条件。1926年他自己得了肺结核，当时这种病很严重，他选择跟弗朗西斯离婚。 离婚后他冒险在自己身上试人工气胸疗法，居然慢慢好转。1929年两人又复婚，继续一起过日子。1933年因为工作忙碌和生活习惯差异，他们第二次离婚，此后白求恩就全身心投入医疗援助工作。 1936年他去西班牙支持反法西斯斗争，帮着建立战地急救系统。1938年春天他来到中国，先到延安，后来进入晋察冀抗日根据地，担任军医，直接参与救治伤员和培训医务人员，把大部分时间都花在根据地的医疗工作上。 他到中国后主要在晋察冀边区活动，1939年10月底在涞源县孙家庄给伤员做手术时手指被划破，感染后发展成败血症。医疗队先把他后送到唐县花盆村医院，后来病情加重，就在黄石口村停留休养。 11月11日夜里他给聂荣臻元帅写信，详细安排身后事。先是交代医疗用品怎么处理，比如手术器械留给卫生学校，奎宁和铁剂要买够数量专门治疟疾和贫血，还提醒别去保定天津买药因为那边贵很多。 接着列出个人物品分配，两张行军床和两双英国皮鞋给聂荣臻夫妇，马靴马裤给冀中吕司令，皮大衣给加拿大共产党书记布克，其他毯子鞋子书籍闹钟照相机等一件件分给同志和小鬼马夫。他写得条理清楚，每样东西的去处和用途都说得很明白。 信的最后一部分专门提到私人安排，请求国际援华委员会给离婚妻子弗朗西斯拨一笔生活款，分期也可以。他强调自己对她责任很重，不能因为没钱就把她扔下不管，还说要转告她自己在中国过得很愉快。整个信写完后他就让同志尽快送给聂荣臻元帅。 这封信后来被完整保存下来，成为记录他最后心愿的重要资料。组织上完全按照他的托付去办，那笔款子最终通过合适方式送到弗朗西斯手里。 白求恩一生结过两次婚又离两次婚，每次离婚都跟他的健康和工作方式有直接关系，但他一直把对弗朗西斯的责任放在心上，哪怕在生命最后时刻也没有忘记。 1939年11月12日凌晨他病逝在黄石口村，终年49岁。晋察冀边区给他举行了追悼会，他的医疗技术和经验继续在根据地流传，帮着培养了不少医务人员。