在开国首任省委书记中，彭真职位最高，不仅是首都的一把手，而且都说毛周刘朱陈林邓七个常委后，彭真被说成是老八。 北平刚解放那会儿，城门安静下来了，城里的事却一点不安静。 几百年的旧都，盘根错节，哪儿都能翻出旧账。谁来管这座城，真不是排排座那么简单。 放在开国前夜看，这个位置沉得很。也正因为这样，彭真被推到北平一把手的位置，就显得格外耐人琢磨。 后来不少人说，毛周刘朱陈林邓七位常委之外，彭真差不多就是党内的“老八”。 彭真是山西曲沃侯马人，1902年出生。家里穷，少年日子过得紧巴巴，苦头吃得早，人也醒得早。1919年五四运动卷起来时，他还是个高小学生，已经在当地学生运动里跑前跑后。后来进省立一中，接触到马克思主义，心里的路才算真正亮了。 大革命时期，他成了山西共产党组织创建人之一，先后担任中共太原支部书记、天津地委组织部部长、顺直省委组织部长。土地革命时期，他一直在白区做事。白区工作最磨人，看着没有前线炮火，实则步步是坑。后来彭真被叛徒出卖，关进监狱，日子不好熬，心气却没垮。他在狱中照样和同志建立党支部，同敌人斗，也抓紧学习。 1935年，经党组织营救出狱后，他又回到天津、北平一带，继续做革命工作。 真正让毛主席对彭真刮目相看的，是1937年那回见面。 那年4月底，彭真作为白区代表团主席抵达延安。第二天，刘少奇带他去见毛主席。毛主席一听他说自己是侯马人，立刻接过话头，从春秋晋国讲到汉朝周勃，又把侯马的形势、地理说得清清楚楚。彭真当场就愣了一下，自家家乡，毛主席竟熟到这个地步。这一下，敬佩自然更深了。 毛主席也由此对这个长期在白区打拼的干部留下了很深印象。往后，凡是谈到白区工作，他总愿意让彭真多讲几句，甚至多次提议让他列席中央政治局会议和政治局常委会议。 抗战全面爆发后，毛主席点名要彭真担任中共中央晋察冀分局书记，统一领导晋察冀地区的抗战工作。彭真和聂荣臻等人把中央路线一步一步落到地上，硬是把晋察冀根据地撑了起来。1941年，中央把彭真调回延安，让他担任中央党校教育长。 训练干部是大事，毛主席看得很重，彭真做事又一向扎实。后来在彭真的邀请下，毛主席为中央党校题写了“实事求是，不尚空谈”八个字。 到了1945年七大召开，彭真已经是主席团成员，还担任代表资格审查委员会主任。重庆谈判前，党中央为了防备意外，又增补两位中央候补书记，一位是陈云，一位就是彭真。能进这个名单，本身就足够说明他的地位。 抗战胜利后，党中央定下“向北发展，向南防御”的方针，毛主席又把彭真派到东北，让他担任东北局书记、东北民主联军政委。临行前，毛主席把话说得很重，东北对中国革命太重要了，只要有东北，革命就有巩固基础。彭真到了东北，马上投入工作，发动群众，建立统一战线，建设根据地。整个解放战争时期，他基本都在东北。 到了1948年，辽沈战役一结束，局势一下子豁然开朗，四野南下，北平、天津解放在望。中央为了让北平解放后的接管工作不出乱子，又把彭真推了出来。 1949年1月31日，北平和平解放，解放军进驻北平，接管防务。几乎就在这前后，毛主席也在认真考虑新中国首都放在哪里。七届二中全会期间，王稼祥分析了南京、西安、开封、洛阳几座候选城市。南京靠近东南沿海，放在当时的国际形势里，短板明显。 西安虽是千古名都，可地理意义已不同往昔。 开封、洛阳名气不小，经济条件却太弱。北平就不一样了，它卡着东北和关内之间的咽喉，战略位置重要，又有明清两代帝都的历史分量，老百姓心里也接受。毛主席听完后说得很明白，蒋介石把南京当国都，背后靠的是江浙资本家，共产党把国都放在北平，就要把基础落在工人阶级和广大劳动群众身上。 1949年3月5日，毛主席公开表示，希望四月或五月占领南京，然后在北平召开政治协商会议，成立联合政府，并定都北平。首都定下来后，谁来管首都，就更不能马虎了。彭真出任北平市委书记，叶剑英担任市长。等到新中国成立，北平改名北京，北京成为首都，彭真也就成了首都北京的首任市委书记。 这个位置看着光鲜，坐上去却全是硬茬。北京城里留着从明朝传下来的老下水道，长达200多公里，真正还能利用的只有十分之一，也就是22公里。龙须沟在内的8条下水道，早已成了臭水沟。夏天一到，老百姓每天闻臭气，还得受蚊蝇折腾。彭真看完报告，当即表态，不为群众排忧解难，还算什么共产党员，还算什么人民政府。财政再紧，也得咬牙修。后来北京市委市政府挖掏修整了6个下水道系统，把龙须沟等明沟改为暗沟，困扰百姓多年的臭气、蚊蝇问题终于解决。龙须沟附近的百姓高兴得奔走相告。 1954年，彭真又当选北京市市长，仍兼市委书记。从1949年到1966年，他在北京市委书记这个位置上一干就是17年。特殊时期结束后，他重新出来工作，历任中央政法委书记、全国人大委员长。 1997年，彭真走完一生，享年95岁。