有个贪官新纳了个小妾，小妾机灵得很，见贪官天天往家里搬金银，就故意捧着个空匣子叹气道：“大人您看这匣子，空着多寒碜，不如装满铜钱，好歹听着响儿也热闹。” 那贪官闻言先是一愣，随即捏着小妾的脸颊笑出了声，只当她是没见过世面的闺阁女子。他随手从袖中摸出一锭五十两的元宝，往那空匣子里一丢，沉闷的一声闷响，震得匣子轻轻晃了晃。他说你这小妮子懂什么，一匣子铜钱加起来，也抵不上这一锭元宝的分量，真要热闹，我给你装一匣子金银珠宝，岂不是更体面。 小妾没接那元宝，只是抱着匣子轻轻晃了晃，空匣子只发出点细碎的木头摩擦声。她抬眼瞧着贪官，眼里带着点软乎乎的笑意，说大人这话就不对了。金银是死的，藏在箱底不见天日，连个响儿都听不见，跟块石头有什么分别。前几日街口王乡绅给县里修桥，拉了好几车铜钱，从县衙门口一路铺到桥那头，工人搬钱的时候，哗啦哗啦的声响，半条街都听得见。如今过去小半年了，县里的人提起王乡绅，还都念着他的好，那响儿，到现在还在人耳朵边飘着呢。 贪官脸上的笑淡了点，没再接话，转身去了书房。他坐在太师椅上，指尖敲着桌面，脑子里全是小妾说的那番话。他这几年在任上，明里暗里收了不少好处，金银珠宝堆满了后院的暗格，可这些东西，他从来不敢拿出来见人，连夜里清点，都要关紧门窗，生怕漏了半点风声。别说让人听见响儿，就连自己家里的下人，都不知道他藏了这么多东西。 没过几日，他下乡巡查，刚走到城郊，就看见河堤破了个大口子，周边几十亩良田全泡成了烂泥塘。几个老农蹲在田埂上唉声叹气，说县里早就拨了修河堤的银子，到现在也没见动工，再这么下去，今年的收成全要泡汤。贪官站在原地，脸上一阵发烫，那笔修河堤的银子，大半都进了他自己的腰包，此刻老农的叹气声，像石头一样砸在他心上。 回府之后，他刚进院门，就听见一阵清脆的铜钱响。小妾正坐在廊下，抱着那个木匣子，里面装了半匣子铜钱，轻轻一晃，哗啦哗啦的声响，脆生生的格外好听。见他进来，小妾笑着举了举匣子，说大人你听，这响儿好不好听？这是我把自己的几件首饰当了，换了铜钱给街口的粥棚添了十石米，今早施粥的时候，那些老人家拉着我的手，一口一个善人叫着，那声音，比这匣子的响儿还好听百倍。 贪官看着她，半天没说出话。小妾收起笑容，把匣子放在桌上，对着他规规矩矩跪了下去。她说大人，我不是故意要扫您的兴。我爹从前也是个县官，当年也是手里攥着大把的金银，藏得严严实实，可后来东窗事发，那些金银全成了催命的证据，落了个抄家问斩的下场，我也是那时候沦落风尘，才被您收进了府里。我看着您天天往家里搬金银，就像看见当年的我爹，那些藏在暗格里的金银，看着是宝贝，实则是把刀啊。 这话像一盆冰水，从头浇到脚，贪官惊出了一身冷汗。他想起最近御史正在巡查周边府县，已经有两个同僚因为贪墨被革职查办，自己要是再执迷不悟，早晚也是一样的下场。 第二天一早，他就把暗格里的金银全搬了出来，先把修河堤的银子补齐了，又开了县里的粮仓，给受灾的百姓发了救济粮，之前收的贿赂，也一一找机会退了回去。他还拿出自己的俸禄，在县里办了义学，让穷人家的孩子也能读书。 几年之后，他任满辞官，县里的百姓凑钱给他送了万民伞，一路敲锣打鼓把他送到城外。回乡的马车上，小妾又拿出那个空匣子，笑着晃了晃，说大人你看，这匣子现在空着，可比当年装满金银踏实多了。贪官接过匣子，笑着点头，说你说的对，当年你要的响儿，我现在天天都能听见，是老百姓念着好的声音，比什么金银的响动都热闹，都踏实。 《清稗类钞·卷二十二·明智》