清华校名原来不是随便起的，它和江西一个叫上高县的地方真有关系。这事听起来有点远，但翻翻老书、查查地图，一条线就串起来了。 “水木清华”这四个字，最早是东晋一个叫谢混的人写的。他写诗说“水木湛清华”，意思是池边树影清楚，水光干净，看着心里就敞亮。这诗收在《先秦汉魏晋南北朝诗》里，不是野史，是正经古籍。后来唐宋人读它，慢慢把“清华”当成了清高、纯粹、有学问的意思。 谢混他爸谢琰打过淝水之战，立了功，被封为“望蔡公”。望蔡是个县，就在今天江西宜春的上高县一带。《中国历史地名大辞典》和明清《上高县志》都写着：望蔡故治在敖山镇附近。隋朝时县撤了，名字没了，但地方还在，地名也留了些尾巴，比如现在上高还有个“望蔡坽”，老人还这么叫。 清华园里的“水木清华”匾，是清朝康熙皇帝题的，挂在工字厅后头。1911年建校，正式叫“清华学堂”，章程里白纸黑字写着：“以园名‘清华’为校名，取‘水木清华’之义”。不是图顺口，是真想把那种清雅、踏实、有根的劲儿带进学校。 上高现在没挂清华牌子，也没人说谢混是上高人——他压根没去过那儿，封号只是个名分。但“望蔡公”这仨字，把谢混、东晋的封爵制度、赣西这块地，和后来的清华，悄悄连了一条线。县志里一直认它是望蔡故地，近年还组织谢氏文化讨论，不为蹭热度，就为记得住来处。 清华不是靠地名出名的，是靠人干出来的。但它的名字，确实从一千六百年前谢混那句诗里长出来，又绕了一圈，落回江西这片山坳里。字还是那两个字，意思早不一样了，可源头没断。 水木清华，望蔡故地，谢混一句诗。