新中国建立后，海军政委李耀文（前一）出席活动的老照片，他是公认有思想有水平有涵养的将军。1970年，经周恩来总理亲自点将，他调任外交部副部长，后出任驻坦桑尼亚兼驻马达加斯加大使。在完全陌生的领域，他凭借过人的学习能力和政治智慧，出色完成了任务，周总理称赞他“是一位很优秀的指挥员，很出色的政治工作者，很尊重实际的军代表，很负责任的领导干部”。