澳大利亚野兔成灾,有100多亿只,体重百斤却无人食用,当地人给出答案:不敢吃。 一只兔子能毁掉一个国家?1859年,英国移民托马斯·奥斯汀从英格兰带了24只兔子放到自家农场,本想打猎解闷,结果这些家伙在澳洲大陆上彻底失控。没人想到,这么小的事会闹出上百亿只的灾难,啃光牧场、毁掉作物,还让本土动物大批消失。澳洲人费尽心思用病毒控制,可到现在野兔还是到处跑。成年兔子长得壮实,体重能顶半头猪,肉量看着不少,可当地人一口都不敢碰。 托马斯·奥斯汀1831年移居澳大利亚维多利亚州西部,圈地建起巴文公园牧场,占地近2.9万英亩,主营绵羊养殖,顺带养马。他成了当地有钱人,热衷英国狩猎传统,尤其喜欢猎兔。澳洲本土没这种玩法,他就想自己搞。1859年10月,他兄弟詹姆斯用“闪电号”船寄来24只兔子,包括家兔和欧洲野兔。兔子到墨尔本后运到农场,奥斯汀挑了部分放生。 圣诞节那天他打开笼子放兔子,本意是给自己和朋友打猎用。几年后他炫耀说地产上杀了2万只兔子,还接待维多利亚女王儿子阿尔弗雷德王子来射兔。奥斯汀1871年12月15日在农场去世,56岁。他的地产继续经营,但兔子已经开始往外窜。这事后来被遗传研究证实,澳洲几乎所有野兔都溯源到他那批引进的兔子。 黏液瘤病毒后兔子数量大降,但抗性上来。1990年代引入兔出血病病毒,1996年正式放,造成新一波死亡。2017年放新毒株,平均降六成。现在野兔维持2亿到3亿只,每年农业环境损失约2亿澳元。人兔对抗没停,研究机构推新生物控制,结合物理毁洞和毒饵。病毒靠蚊子跳蚤传,科学家监测兔子基因变化。这场从24只兔子开始的入侵,是澳洲史上最大生物灾难。澳洲人继续跟兔子斗,生态和经济代价还在付。说白了,随便改自然,总得还债。
