一天，12岁的同治帝，去给母亲慈禧请安。不料，他刚走进门，便被眼前一幕惊呆了，慈禧正躺在床上闭着眼，而床尾有一双男人手，正捏在慈禧脚上，同治仔细一瞅那男人的脸，心中顿时起了杀 意。 同治那天不敢出声，心里明白只要惊动慈禧歇息，免不了挨骂，于是放轻脚步往外退。偏偏跨门槛时还是带出一点响动，安德海立刻起身张望，慈禧也惊醒发问。安德海跪下回话，说是皇上，人已经走了。 慈禧脸上掠过一丝不安，怕同治看见会多想，可安德海却宽她一句年纪尚小不懂事，转身又继续替慈禧捏脚。宫里人都知道安德海得宠，一天大半时辰守在慈禧身边，流言也因此四起，甚至有人把他传成“假太监”，说他与慈禧关系不清不楚，真假虽难考，却足见他在宫中风头之盛。 安德海的风光并非凭空而来。1844年他因家贫自愿入宫为奴，靠机灵得咸丰赏识，又因慈禧得宠而逐渐贴近她。 咸丰病重时留下八位顾命大臣，意在制衡慈禧与恭亲王奕訢，辅佐同治长大，可慈禧并不甘心受限。 她身在后宫出不了宫门，正需要人替她奔走联络，安德海便在同治与慈禧之间押注慈禧，替她牵线奕訢，辛酉政变后权柄易手，慈禧得势，安德海也因辅佐有功坐上总管大太监之位，从此成了紫禁城的大红人。 得势之后，他能让慈禧离不得他。慈禧脾胃不好，饭后常不适，只要略作示意，安德海就把“恭房”与一套清洗方式安排得妥妥当当。 慈禧爱听戏，他又学唱戏取悦。宠爱给了他底气，他在宫里向内务府要钱毫不手软。恭亲王曾当面训斥他铺张，安德海却反手设局，诱得奕訢说出瓷器供应之事，回宫便把慈禧宫里瓷器换成粗瓷，让慈禧觉得被当众打脸，转而把火撒到恭亲王身上。 奕訢这才知道中了陷阱，却碍于慈禧护着，动不得安德海，只能把恨压在心里。 同治对安德海的厌恶更深。这个十二岁的孩子被推上皇位，处处受制，人前人后听慈禧的，有时还要看安德海脸色。安德海爱打小报告，同治捉蛐蛐玩闹这些小事都被他告到慈禧那里，小皇帝只能去领罚，越领越恨。 1866年恭亲王请丁宝桢进宫做同治老师，慈禧不知底细，便命安德海先去迎接。丁宝桢口渴之下误食安德海房中“假葡萄”，入口带药味，片刻便面红耳热浑身燥热，明白这是安德海私用之物，心里一凛，只得推说腹痛。 安德海怕他出事惹祸，匆匆把人送出宫，丁宝桢也因此没当成帝师。这一遭虽不了了之，却像把一根刺扎进人心，后来丁宝桢见到同治，说起当年细节，同治的愤怒几乎压不住，当场就要他设法除掉安德海。 1869年同治将大婚，安德海又起了出宫游逛的心思，还打着替慈禧督造龙衣、去江南置办衣裳的名目出京。他并无特许，却一路借慈禧与同治的旗号招摇，各地官员高规格接待，他享尽排场。到了德州，当地官员赵新担心担责，又早知他跋扈，便把消息报给山东巡抚丁宝桢。 丁宝桢本就看不惯安德海，更记着同治那句要除他的狠话，于是与赵新合力设局，把安德海骗到济南，假意设宴招待，趁机擒拿收监。安德海被抓后还叫嚣打狗也要看主人，可丁宝桢并未退让，只是先把案情上奏。 慈禧得知心腹被扣，自然恼怒，据说在京城连下三道诏书要放人，可安德海违制出京本就犯了律，又早把同治与恭亲王得罪透了。 丁宝桢一面告知恭亲王求取态度，一面暗等同治的意思。奕訢点头，同治更是早存杀心，终于有了“斩立决”的口风，丁宝桢便不再犹豫，将安德海就地正法。史事记载安德海死在济南，同治心里那块多年疙瘩也算解开。 慈禧当然不是不生气，只是她嗅得出这桩心腹之死背后是小皇帝与朝臣的博弈。若她闹大，等同公开与皇族和大臣对立，权势反会受损，最后只能把怒火压下去，转而另寻可用之人，后来便改宠信李莲英。 安德海从功臣到横行，从靠山到弃子，表面像是一步走错，实则是晚清权力场里最常见的结局，得势时呼风唤雨，失势时一刀落下，连太后也只能在大局面前咽下那口气。