公元465年，宋废帝刘子业以皇后的名义骗姑姑新蔡公主入宫后，刘子业想要强行临幸她，新蔡公主不愿意。谁料，刘子业就拿剑威胁她：“若是姑姑不答应侄儿，那么侄儿就先解决了姑姑，再去灭了姑姑九族。” 刘子业此时不过16岁，却已是朝野闻之色变。他登基未满一年，先命人掘开殷淑仪墓穴，曝尸荒野，又当众泼粪侮辱孝武帝陵寝，只因父亲曾有意改立幼弟为储君。在太子年幼被叛军掳走时，孝武帝犹豫之举，成了刘子业心中无法释怀的结痂。 新蔡公主刘英媚嫁给卫将军何瑀之子何迈为妻。何迈家世清白，素有名声。但这一场宫闱之乱，却让他眼睁睁看着妻子被强留宫中。刘子业命人杀一侍女伪作公主尸身，送回何家，谎称刘英媚暴毙，企图掩人耳目。何迈识破后含恨难言，只在府中愤恨喊出一句：“若得一日翻身，必杀此贼！” 他不是唯一一个心怀怨恨的宗亲。当年，建安王刘休仁、湘东王刘彧、山阳王刘休祐被禁于都城，刘子业在殿中筑圈，逼三人吃猪食取乐。他笑称三人为“猪三王”，还曾将刘彧剥衣绑缚，高喊“杀猪”。若非内侍巧言阻止，刘彧几乎命丧殿前。 内廷日夜骚动，宫中上下人心惶惶。刘子业宠信小人，疏远宗亲，大臣无不自危。连王太后病危，也被他拒绝探视，只因他惧“病者屋中多鬼”。太后哀叹生子如此，不久病逝，刘子业连丧礼也不愿举行。 外戚与朝臣渐渐联络。寿寂之、阮佃夫、沈文秀等与湘东王刘彧私下密谋，决定在宫中除去这位祸国之主。 公元466年正月，华林园。巫者进言：“园中竹堂有异象。”刘子业信以为真，带少数随从前往。寿寂之等人早已埋伏其间。他方一踏入殿堂，刀光一闪，头颅落地。宋前废帝，年仅十七。 政变之后，刘彧登基，是为宋明帝。新蔡公主得以安葬，何迈被追封。宫中密藏的三十美男被清除，刘楚玉亦在数月后被赐死。 刘子业在位仅一年三月，《宋书》记其“悖德暴行，三千余事，刑戮无道，荒淫极致。”后世将其与商纣、晋灵、汉灵并列，称其为“南朝第一暴君”。 他的死，没有一个人落泪。 有书载言：“失道寡助，得道多助。暴政之下，无亲可恃。”此语，不止为百姓言，亦为帝王诫。