火箭队的当家球星杜兰特似乎非常欣赏他们的主力中锋阿尔佩伦・申京。揭幕战火箭队虽然不敌雷霆队，但申京打出了MVP级别的表现，49分钟24投12中，三分8中5，全场贡献了39分、11篮板、7助攻，而且他罚球11中10，表现得相当不错。杜兰特也看到了申京出色的表现，他在比赛之后直接表示，申京越是持续这样的表现，对于每个人来说事情都会变得非常简单。杜兰特认为这将是申京迈出一大步的一年，申京渴望成为一名球星，甚至是成为一名超级巨星。申京没有明说，但看他对待比赛的方式，看他所做的一切，他已经准备好实现自己的飞跃了，他能够变得更好，在进攻端正朝着正确的方向迈出一步。杜兰特表示，真希望能为了他赢下这场对阵雷霆队的比赛。虽然这场比赛杜兰特也砍下了23分，并且几次关键得分非常重要，不过雷霆队的表现更好，亚历山大不愧是MVP。虽然申京的得分更多，但是在关键时刻亚历山大统治了比赛，所以说更年轻的申京还要一步一步地前进，在杜兰特看来，申京已经成为了一位全明星级别的中锋。