1937年12月1日，日军大本营命令上海派遣军和第十军，合计20万兵力，沿北路和南路，分三条进攻线，围攻南京。

1937年11月19日，在最高军事会议上，唐生智回绝众将领退出南京的意见，选择死守南京，他认为南京不仅是国府根基，还是先总理陵寝所在地。

唐生智义正言辞地说道：上海可以守三个月，南京为什么不能打三个月；我愿意防守南京，誓死和首都共存亡。

蒋氏也知道，南京之地不可久守，但是不能不守，遂在迁都重庆前，任命唐生智为南京卫戍司令，指挥南京保卫战。

当时，南京城的守军，被整编为“南京卫戍军”，总共15万兵力，包括第36师、87师和88师三支德械师，和其他10个师，以及宪兵、要塞部队。

唐生智，作为南京卫戍司令，为了展示破釜沉舟的战斗决心，直接把南京的所有船只，调集到武汉和江北。

等到1937年12月11日，蒋氏从重庆发来一封电报，告知唐生智：如情况不能久持时，可相机撤退。

那么，既然接到了撤退命令，为何南京卫戍部队没有完全撤离？最终落得个被日军俘虏屠杀的结局呢？

其实，唐生智接到电报，内心思虑良久，还是决定坚守到底，可是随着12日雨花台和中华门战事的失利，胜利天平逐渐倒向日军，唐生智遂认为南京败局已定。

1937年12月12日下午，唐生智立即召集师长以上军官，召开军事紧急会议，下达全军放弃南京，全军突围的指令。

其实，这道全军撤退的命令是正确的，就连最精锐的德械师，都难以持续抗衡日军，更别提地方杂牌军了，而且日军还有航空兵助战，中国军队毫无胜算可言。

这里要提一句，第36师、87师和88师这3支德械师，在淞沪战场已经损耗过半，南京保卫战时战力已经明显下降。

但是，执行撤退环节，却出了大问题。

按照原有的撤退命令，除开本就固守挹江门的第36师，和宪兵部队直接从下关过江。

南京城内外其他部队，要向各自当面之敌突围，也列出了各部队的预定撤退路线。

这个就有问题了，若要击败当面日军进行突围，按照此时中国军队的战斗力，根本不现实，倘若真的能打过日军，又怎么会守不住呢？

以南京城南为例，这是87师和88师的撤退路线，从铁心桥再到谷里村，但是这条路线必然经过雨花台，而雨花台早已被日军占领，各种轻重装备集齐，雨花台被打造成了超级堡垒。

如此突围，岂不是让两支德械师送死吗？

唐生智面对麾下军官的质疑，心中也是无奈，无奈只好自己补了一条口头命令，倘若正面突围有难度，87师、88师、74军和中央教导总队等部队，也可以从下关撤离南京。

但是，就是因为唐生智补充的这条命令，让整个南京卫戍军的撤退变得十分被动，撤退秩序可以说是完全被打乱。

毕竟都是撤退，谁愿意顶着日军的炮火突围呢，而且有些将领，直接撂下部队自己就跑了。

所以，卫戍军的撤退悲剧便开始了。

1937年12月12日傍晚，从新街口到中山，再到中山北路、挹江门这条路线，挤满了从各处阵地赶来的溃兵。

在电影《南京南京》中，便有这段历史情节的再现，而且当时唐生智的口头命令不知道是否传达给宋希濂，还是宋希濂没有下达给部队。

拱卫在挹江门的第36师，就是不让这些部队过江，双方一直僵持，甚至产生了对射惨状，踩死的也是不计其数，最后36师拦不住，大批溃兵还是冲了过去。

但是，等到挹江门，这些部队发现下关码头根本就没有船，因为船只在此前都被唐生智调走了，现在拉回来接送部队根本不现实。

正是因为唐生智的“破釜沉舟”壮举，让他在历史上也是饱受诟病，但是最初唐生智接到的命令，就是死守南京，撤船本身是没有错的，就是为了激发部队的战斗力。

但是，谁知道蒋氏对于南京战役是诚惶诚恐，刚开始死守，到11号又让唐生智准备弃守，命令是不断变化，蒋氏的“战场微操”也是出了名的。

其实，李宗仁一开始就说撤，而唐生智坚决守，蒋氏作为最高领袖，一会儿撤，一会儿守，下面部队根本无法坚决执行。

正如上文所说，在发布撤退命令后，就有很多中高级军官跑路了，但是我们也没有资格去批判他们，毕竟他们也曾经为抗战热血奋战。

唐生智（影视形象）

唐生智离开南京时，正值晚上9点，其实时间不算早，而且也完成指挥官该做的撤退调动，但是他殊不知卫戍军大部撤退失败，成为了日军的俘虏。

这场灾难性的军事大撤退，也彻底让唐生智背上了千古骂名。

但是，谁又能知道，在接到了蒋氏撤退命令前的唐生智，难道不是真的想和南京共存亡吗？

如果说唐生智是为了积累军事政治资本，但是在南京保卫战后，蒋氏并没有责罚他，但是他依然引咎辞职，回到东安老家办学，他似乎对权力也并不感兴趣。

不过，即便大部分卫戍军撤退失败，但是他们当中依然有血气军人，拿着武器回到城内，利用一切工事和日寇展开巷战，战斗到最后一刻。

中央教导总队第2旅参谋主任廖耀湘，没有率部过江，而是率领教导队在紫金山上和日军顽强战斗。

中央教导总队参谋长邱清泉，也没有率部过江，继续在富贵山构建阵地，抵抗日军的持续进攻。

南京警备司令、宪兵副司令萧山令，率部已经到达江边，却依然没有选择过江，而是带着为数不多的宪兵部队，和追赶而来的日军英勇血战，掩护大部队过江。

萧山令将军

这场战斗持续到12月13日凌晨，宪兵弹药告罄，战损严重，萧山令也身中数枪，最终壮烈殉国，牺牲的时候，萧山令将军的半截身子，还矗立在冰冷的江面。

后来，国民政府追授萧山令为陆军中将！

广东部队第66军和83军，按照最初撤退命令，从日军正面进攻线勇敢突围，在突破太平门战役中，第159师师长罗策群中将，第156师参谋长姚中英少将，第160师参谋长司徒飞少将全部壮烈殉国。

这两支广东部队，最后确实突破了日军正面防线，但是等到安徽修整时，两军一共剩下不到2000人，其他士兵全部殉难。

被俘虏的南京卫戍军士兵

还有一点值得说道，南京战役时，有两名坦克兵没有跟随大部队撤退，而是躲在坦克内藏匿，等到周围遍布日军时，他们动用坦克机枪大肆开火，日军死伤一片。

等到后半夜，他们弹尽粮绝后才逃出坦克，一名坦克兵当场牺牲，而另一名坦克兵最后在昆仑关战役中殉国。

其实，南京卫戍军的撤退失败，就是归于蒋氏的胡乱指挥，唐生智不过是一个替罪羊而已。

对于许多南京卫戍军而言，他们并没有直接投降日军，许多人还是拼死和日军搏斗，只是在弹尽粮绝后，才被日军得以俘虏，最终也被日军屠戮殆尽。

他们撤退失败，乃至于被俘虏，并不意味着他们人生和信仰的失败，他们依然是热血抗战的男子汉！