1941年的一天，八路军炊事员去河边挑水做饭，看到了许多奇怪的脚印，他感觉不对劲跑到旅部，对周希汉说：“参谋长，有情况！” 这天的清晨，386旅旅部的炊事员去沁河岸边挑水。 在离河边还有几十米远的岔路口，炊事员的脚步突然顿住了。他放下肩上的扁担，蹲在地上，紧紧盯着地上的一串印痕，眉头渐渐拧成了疙瘩，因为这不是他平日所见到的脚印 。 眼前这串痕迹透着说不出的怪异：前端分成两瓣，模样像牛蹄，却比普通牛蹄小了一圈，后跟圆润厚实，边缘还带着几道规整的细小纹路，这样的脚印密密麻麻铺了一地，显然是一大群人刚踩出来的。 想了一会后，一个可怕的念头突然在脑海中闪过，让炊事员后背冒出一层冷汗。他顾不上再挑水，拎起两只空桶就往回跑。 从河边到旅部，有三、四里路程，炊事员一路狂奔跑到，旅部门口时，他一把抓住站岗的哨兵，急切地喊道：“快去找周参谋长！有情况！河边有奇怪的脚印！” 参谋长周希汉听到哨兵的报告后，连忙让炊事员进来。 炊事员进来后，边比划边说：“参谋长，河边岔路口有好多脚印，分着两瓣，跟牛蹄一样，肯定是刚留下的！” 周希汉没有多余的追问，对身边的警卫员喊了句 “带上武器”，随后对炊事员说：“带路，去现场看看。” 一行人快步赶到岔路口，周希汉蹲下身只看了几眼就明白了，当即对警卫员说：“立刻去通知程团长（程悦长），让他带一个营轻装集合，沿着脚印追击！务必注意隐蔽，千万别打草惊蛇！” 程悦长接到命令后，立刻下令让离团部最近的一营集合出发。很快，一营集结完毕，由程悦长带着 沁河西岸的脚印，向前推进搜索。 可追击了大约半个钟头，来到一道山梁下时，奇怪的事情发生了：地上的 “牛蹄印” 突然消失得无影无踪，就像被人用扫帚彻底清扫过一样，断得干干净净。 程悦长停下脚步，眉头紧紧皱起：“难道鬼子长翅膀飞了？” 程悦长不敢有丝毫大意，立刻命令大部队在山梁下隐蔽待命，他则带着两名侦察兵，猫着腰小心翼翼地往山梁上爬去。 爬到山顶往下一看，程悦长的眼睛瞪得溜圆：山脚下的圪塄村口，竟然站着两个 “八路军” 哨兵 ，他们穿着灰布军装，戴着八角帽，乍一看和“自己人”一模一样，可仔细观察就会发现，他们脚上踩的，正是那种黑色的特殊鞋子。 程悦长立刻爬下山梁，找到一营长紧急商量：“鬼子人数不多，但都装成咱们的模样，要是硬冲，村民们很可能会误会。这样，先让枪法好的战士解决村口的哨卡，然后分三路进村，一边战斗一边喊话，告诉村民咱们是真正的八路军！” 一营长立刻点头，迅速安排枪手就位。几名战士手抱着步枪，趴在山梁的隐蔽处，瞄准了村口的 “哨兵”。 “砰！砰！” 几声枪响，村口的几个 “哨兵” 应声倒地。 村口的动静很快惊动了村里的日军，有人端着枪跑出来查看情况，可还没等他们反应过来，程悦长已经带领战士们冲杀了过来。 不到一个小时，战斗就结束了。此次战斗共歼灭二十多名伪装成八路军的日军，其中两人被活捉，还缴获了三挺机枪、二十多支步枪。 消息传回旅部，周希汉笑着说：“这个炊事员，比专业的侦察兵还敏锐！就凭一双脚印，不仅救了整个圪塄村，还端掉了鬼子的侦察队，这可是大功一件！” 后来在旅部的表彰大会上，这个炊事员被奖励了一条崭新的毛巾和一双结实的胶鞋。 战士们围着炊事员开玩笑：“你这趟水没挑成，反倒挑出一场胜仗，以后咱们都得跟你学‘看脚印’的本事！” 炊事员不好意思地挠了挠头，笑着说：“不是我厉害，是周参谋长决策果断，我就是碰巧发现了脚印而已。” 这场 “凭脚印破敌” 的战斗，虽然规模不大，却成了一个经典战例 ，不仅成功挫败了日军的伪装偷袭，也让战士们明白：再狡猾的敌人，也总会留下破绽；只要保持心细如发的警惕，哪怕是看似普通的炊事员，也能成为守护阵地的 “隐形哨兵”。 太岳军区的老乡们听说了这个故事后，有人还特意编了一段顺口溜：“沁河边上脚印奇，炊事员识破鬼把戏；八路军来得真及时，救了咱村救了咱妻。”
