明朝有三个决策角色，如皇帝，内阁辅臣、司礼监秉笔太监；以皇帝为中心，凡事都要经过“圣裁”。但是皇帝对于司礼太监与内阁大臣的基本态度是不同的。阁臣是“外官”，宦官是“内臣”。阁臣工作就是票拟，而司礼太监工作是代皇帝批红。阁臣与皇帝的关系是君臣关系，而司礼太监与皇帝的关系是主人与家丁或 家奴的关系。所以，明朝斗争其实是皇权与士大夫斗争，至于什么宦官专权那是扯淡，明朝太监就是为皇权服务的，是皇帝的匕首。因此，内阁辅臣是没有相权的朝臣，而司礼太监则是皇帝的代理人。皇帝、阁臣与司礼太监三者关系，实际上是皇帝与阁臣两者的关系，而皇帝与太监实际上是合一的。所以，所谓“阉党”就是帝党。
