1942年，侦察股长凌少农，私下向日本人购买布料，对方说：“你看起来像军人？”凌少农回道：“没错，我就是新四军！”原以为，凌少农会被日本人出卖，没想到顺利完成交易。
抗日战争进入相持阶段后，新四军部队在江北地区面临严峻物资短缺问题。1942年秋季，部队驻地气温开始下降，战士们仍穿着夏季服装，难以应对即将到来的寒冬。部队领导层意识到，如果不能及时获取布匹制作棉衣，整个冬季作战将受到极大影响。
当时，日伪势力控制了主要交通线和城镇，封锁了外部供应渠道，导致根据地内纺织品极度匮乏。新四军第三师仓库中虽存有部分粮食，但缺乏布料来源，士兵们在日常训练中常常用草席或旧布勉强御寒。师部决定利用小麦作为交换品，寻找布匹来源，以保障部队基本需求。
侦察股长凌少农被指派执行这项任务，他先在周边乡村调查，发现新安镇一带民众生活困苦，受日军扫荡影响，家庭物资稀缺，许多人自家棉被已破损，无法提供多余布料。百姓自家粮食也难以维持，无力参与交换。面对这种局面，凌少农分析了敌占区情况，最终决定冒险与日方商人接触。
这些商人手握大量库存布匹，虽然行动存在暴露风险，但已成为可行途径。他选定可靠人员随行，携带小麦样本，进入伪装状态，步入敌区。部队驻扎地附近河流开始结冰，风雪迹象初现，战士们在操场集合时双手摩擦取暖。
凌少农从仓库取出麻袋装小麦，肩扛前行，途中观察敌方哨所位置，避免直接冲突。到达镇边时，天色渐晚，街巷中日伪巡逻队活动频繁。他调整路线，进入洋行前门。
凌少农进入日本洋行后，室内货架上布卷堆放，空气中尘土味弥漫。柜台后商人吉田身穿西装，双手置于桌上，注视来客。陪同战士站立一旁，扫视出口位置。凌少农上前放置小麦样本，说明交换布匹意图。
吉田拿起颗粒检查，点头示意。谈判中，吉田审视凌少农站姿和衣着痕迹，突然询问其军人身份。室内气氛变化，陪同战士手指移向腰间隐藏武器。凌少农阻挡战士动作，保持直立姿势，直视对方，承认自己是新四军。吉田眉毛抬起，短暂停顿。
凌少农继续说明小麦来源，指出这些粮食从新四军交易获得。吉田思索后，脸上现出理解，翻开账簿记录布匹数量和比例，避免其他讨论。两人讨论细节，凌少农指向货架布卷，询问质地。吉田取下样本展示，强调耐用。陪同战士警觉观察门外街道。吉田计算总量，提出价格，凌少农同意，递交定金。吉田召助手打包布匹，用绳捆扎。交易结束，凌少农观察吉田整理文件。
助手将包裹抬出门外。凌少农支付剩余小麦，战士扛起包裹，步出洋行。夜色已深，他们沿小巷前行，避免主路。返回途中，凌少农调整负担，绕过泥路。战士轮换扛包，穿越树林。
抵达部队边缘，卸下布匹交给后勤清点。布料检验显示质地厚实，适合棉衣制作。战士们查看数量，确保充足。这次行动成功，新四军内部评估扩展渠道。凌少农汇报经验，强调伪装和谈判方法。部队利用农产品，与敌区商人继续接触，获取食盐和工业品。
每笔交易规划路线，避开拦截。新四军第七师在1941年成立后，逐步发展敌后贸易。师部利用根据地粮食，交换必需品。1942年至1943年，贸易活动增加，与国民党区商人合作，获取豆类和物资。交易人员需应对敌方检查，积累经验，提升经济实力。
第七师经济工作突出，1942年筹集资金支持军部。师领导注重贸易班子建设，分组北撤准备。兵工厂扩展，利用伪军关系获取原料。1943年全年战斗减少，民兵组织壮大，税收支撑生产。师部收入高，能养活多个师。皖江根据地创新战时经济，组建供给部和财经处。
部队兵力虽少，但贸易网络覆盖敌区。1941年后，整编部队达3000余人，逐步扩大。师长张鼎丞指挥下，经济奇迹显现，支持新四军整体。抗日时期，伪军关系增多，补充子弹渠道扩展。1941年秋，政策转向争取伪军，获取军需。
子弹补充依赖贸易和关系网。新四军整体在1937年组建，1941年整编七师一旅，总兵力9万。第七师兵力最小，却经济最强。1943年打仗189场，装备日式武器。
布匹运抵基地后，战士们剪裁缝制冬装，分发各单位。新四军第七师开辟贸易线，与国民党区交换物品，获取必需品。交易人员穿越封锁，携带货物前行。1943年，凌少农调至山东军区任侦察参谋，护送罗荣桓穿越敌线抵达后方。途中避开哨卡，翻越山岭，完成任务获认可。新中国成立后，他两次赴朝指挥38军作战，后腿伤返回。
1955年获上校军衔，五年后晋升。第七师贸易经验推广，新四军整体受益。经济自给能力提升，支撑长期抗战。凌少农的事迹反映了基层干部在物资匮乏下的担当，推动根据地建设。
这个故事引发思考：在战争环境下，如何平衡风险与需求？
