李渊退位后，生活还算安稳，不再过问政事，当时已年届六十。因李建成、李元吉遇害，他们的儿子也遭牵连，仅女儿得以保全。民间有说法称，李渊晚年拼命生育子女，是对此事的一种回应。
李渊出身北周贵族，七岁承袭唐国公爵位，隋时历任岐州刺史、荥阳太守等职。隋朝动荡之际，他负责督运军粮、处理叛乱，逐渐积蓄力量。公元617年，任太原留守的他起兵反隋，被士兵推举为大将军，率军攻克长安后拥立隋恭帝，自任大丞相。次年登基建唐，改元武德。
在位八年期间，李渊立李建成为太子，封李世民为秦王、李元吉为齐王。李世民战功卓著，平定多地叛乱，却与兄弟渐生嫌隙。李渊虽试图调解，终未能阻止矛盾激化。公元626年玄武门事变后，李世民诛杀李建成、李元吉，随后李渊册立其为太子，不久禅位，自称太上皇，迁居大安宫。
退位后的李渊脱离政务，物质生活充裕，居于太极宫一角，仍有嫔妃侍奉。史载其晚年仍有生育，身体尚健。据《旧唐书》《新唐书》记载，他一生共有二十二子、十九女，总计四十一子女，多数生于称帝后，退位后也有几位，如626年出生的李元祥（母杨嫔）、628年出生的李元晓（母鲁才人）和李元婴（母柳宝林）。这些子女多在宫中长大，未卷入权力争斗。
关于晚年多育的原因，民间传为弥补李建成、李元吉一脉男嗣的损失，以此表达不满，但史无明确证据，更多体现了古代帝王对血脉传承的重视。这些晚生子女多被封王却远离朝政，如李元婴封滕王，驻守地方而无军权。
李渊退休后，虽不过问国事，但偶尔对宗庙祭祀、封赏等事发表意见，仍有一定分量却无决定权，可见他并未完全淡出。李世民表面尊重，实则限制其影响力，如未让他迁居更舒适的仁寿宫，还削减了后宫规模。李渊晚年虽常生病，但持续生育子女，说明健康状况尚可，在当时算是难得。
李渊的子女命运不同：早年所生如李世民登基掌权，其余多闲散度日；李建成、李元吉的女儿虽存活却被除宗籍；晚生子女中，李元昌因涉谋反被杀，李元婴在地方修建滕王阁留下文化遗产，其余多成年后散居各地过着普通生活，均未掌权。
公元635年，李渊在长安病逝，享年七十岁，李世民主持葬礼，将其安葬于献陵，追尊为高祖。他晚年的这些子女，在唐朝的变迁中逐渐归于平凡。
