1735年，兵部想把岳钟琪“斩立决”，雍正说再等几天，谁料几天后雍正暴毙。后来金川叛乱，只见62岁岳钟琪默默穿上盔甲，沙哑道：“大清由我来守护！”
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那年的北京城，寒风裹着雪粒子往人脖领里钻，菜市口刑场上的血迹还没冻透，兵部大堂里已经吵翻了天。
十几道折子堆在雍正案头，全是要岳钟琪脑袋的，这员曾经威震西北的老将，如今成了朝堂上最烫手的山芋。
岳钟琪这会儿正蹲在自家菜窖里刨冻萝卜，手指头裂着血口子，三年前他还在川陕总督任上威风八面，转眼就成了阶下囚。
那年青海罗卜藏丹津叛乱，他带着绿营兵追着叛军打了八百里，戈壁滩上都是他布下的口袋阵。
可转眼间战功成了罪过，有人说他养寇自重，有人说他私通年羹尧。
雍正爷的朱笔在折子上悬了三天，最后改成斩监候，倒不是心软，是怕寒了前线将士的心。
紫禁城里的炭盆烧得通红，雍正盯着岳钟琪的案卷直咳嗽，这个五十八岁的皇帝最近总梦见先帝爷，案头还摊着岳钟琪二十年前平定西藏的捷报。
腊月初八那夜，养心殿的烛火亮到三更天，太监听见皇帝自言自语："再等几日..."谁料三日后，雍正突然暴毙，那支朱笔终究没落下。
新登基的乾隆看着岳钟琪的案卷直嘬牙花子，这老将就像块滚刀肉，杀了吧怕寒了汉臣的心，留着又像揣着个火药桶。
最后干脆打发他回成都种菜，眼不见心不烦，岳钟琪真就在后院开了两亩菜地，每天挑粪浇园子，邻居都当他是寻常老农。
直到乾隆十二年金川叛乱，清兵折了三个总兵，前线急报雪片般飞进紫禁城。
那年岳钟琪已经六十二岁，腰都弯成了虾米，圣旨到的时候，他正给萝卜秧子搭架子。
听完钦差宣读，老头子拍拍手上的泥，从箱底翻出那件爬满蛀虫的锁子甲。
铠甲套在佝偻的身子上直晃荡，他拿麻绳在腰间缠了三圈才系紧。
出门前抓了把灶灰抹在白发上，对着水缸看了又看："总得像个将军样儿。"
金川前线的清兵看见个驼背老头骑马而来，差点没笑出声，等岳钟琪掏出先帝赐的孔雀翎，帐篷里顿时跪倒一片。
他不要精兵不要重炮，就要了三百火枪手，半夜摸到土司碉楼下挖地道，当年在青海戈壁练就的本事全用上了，叛军还没明白怎么回事，火药已经炸塌了半边山崖。
捷报传到北京，乾隆盯着"岳钟琪"三个字直愣神，这个被先帝判了死刑的老头子，居然真把大清最硬的骨头啃下来了。
庆功宴上有人问老将军怎么打赢的，他啃着羊腿含混不清："萝卜窖里蹲三年，比兵书管用。"
后来乾隆要给他加太子少保，岳钟琪递了道折子说老寒腿发作，又回成都种菜去了。
历史有时候就像岳钟琪菜园里的萝卜，露在外头的青叶子苦得很，地下的果实却甜得意外。
那个雪夜里雍正没落下的朱笔，阴差阳错给大清续了段江山。
老将军最后死在萝卜地里，墓碑朝西对着青海方向。现在成都还有他种的梨树，开花时白茫茫一片，像极了当年西北的雪。
