1971年冬，省煤炭局副局长白占玉登门，探望了老首长原南空副政委李赤然少将。李赤然少将裹着军大衣，递过来一瓶二锅头，讲：“占玉，你喝口酒暖暖身子。”引得白占玉怒斥：“他们怎么连暖气都不给您安？” 李赤然出生在1914年的陕西子长县，那地方原叫安定县，他家里是做银匠的，父亲手艺好，靠这个养家。 李赤然小时候就跟着学点手艺，但更喜欢读书，早早进了当地小学，后来转到绥德第四师范学校。在学校里，他接触到进步思想，1927年加入了共青团，两年后转为党员。 那时候他才十几岁，就开始参与一些活动。1933年，他做地下工作时被捕，关进监狱，受了不少罪，但没屈服。 出狱后，1934年他直接加入红军，从基层干起，先当区委书记，然后升到连政治指导员。土地革命时期，他一步步往上，担任团政治委员、师政治委员，负责部队的思想工作和组织纪律。 抗日战争打响后，他调到警备团当政委，守卫延安那些年，工作挺辛苦，但一直坚持下来。解放战争中，他继续在部队里任职，指挥过一些战斗。 建国后，职务逐步上升，1955年在北京授衔仪式上，他成了少将。那时候他已经四十多岁了，胸前挂着勋章，继续在空军系统工作，先是空军第二军政委，1962年调到南京军区空军副政委。 那些年，他主要管政治教育和部队管理，经常审阅文件，检查工作落实情况。李赤然这个人，一辈子都在革命队伍里，经历过各种考验，从陕北的黄土高原走到全国各地，贡献了不少力量。 白占玉也是陕西子长县人，比李赤然小几岁，1927年就参加革命，次年入党。那时候陕北形势复杂，他从基层党员做起，土地革命时期和李赤然成了患难之交，一起坚持斗争。 解放后，白占玉转到煤炭行业，1955年担任铜川煤矿党委书记和矿长，后来升到铜川矿务局局长，还兼过铜川市市长。 那段日子，他负责矿区生产，抓煤炭开采和安全管理，工作挺接地气的。1959年，周总理签署任命书，让他当陕西省煤炭工业局局长，后来又调到副局长位置。 他在煤炭局干了很多年，管全省煤炭资源分配和工业发展，经常下矿井检查，了解工人实际情况。白占玉这个人，革命资历深，工作作风实，从矿长到局长，一路靠实际贡献上来的。 他和李赤然的友情保持了几十年，平时通过信件联系，互相关心近况。两人都是从陕北走出来的老革命，经历相似，对彼此的情况了解得很清楚。 白占玉在煤炭系统有资源，能帮上忙的时候从不推辞。这份战友情谊，不是表面文章，而是实打实的互助，让人觉得靠谱。 1970年10月，李赤然没有官职了，回到陕西西安，准备在家乡休养。那时候他尽量不和老战友见面，避免给他们添麻烦。 但战友们听说后，还是主动伸出援手。回到西安雍村后，李赤然一家生活条件一般，衣食都有点紧。有一天，北京煤炭学校的办公室主任来出差，背着米面粮油肉上门，说是院长贺秉章委托的。李赤然收下这些东西，后来贺秉章又多次派人送来必需品，帮助缓解压力。 1971年冬天，西安冷得厉害，白占玉作为省煤炭局副局长，去雍村探望李赤然。进屋后，他发现没有取暖设备，就直接表达不满。 然后，他离开后，当天下午带人拉来锅炉和暖气片，安装好，确保李赤然家能过暖和冬天。这件事后，白占玉没停下帮忙，还派人修补围墙房屋，拨出一批煤炭专供使用。 这样的援助持续了几年，让李赤然一家渡过难关。白占玉的举动，体现了老战友的责任感，没有多余的话，就是实干帮忙。这段经历，显示出革命同志间的真挚情谊，不是空谈，而是具体行动。
