2009年7月13日，“大鲨鱼”奥尼尔登上少林寺向方丈释永信讨教功夫。对于一般身份的客人，释永信自然无需亲自接待。但因为奥尼尔的知名度非常高，所以方丈释永信亲自接待这位远方的客人。当搞笑幽默的奥尼尔与释永信坐在一起时变得不苟言笑，拘谨起来。他虽然被认为是最具搞笑天赋的球员，但奥尼尔并不傻，知道见什么人说什么话，到什么场合做什么事。 在礼物互送环节，奥尼尔赠送给释永信一双自己亲手签名的球鞋。释永信接过来特意展示了签名。释永信自然也知道这件礼物的分量。于是，他赠送奥尼尔一尊极为珍贵的金佛。奥尼尔不敢怠慢，双手接过金佛。 如今，奥尼尔的这双签名的球鞋是在少林寺里还是被释永信送给了孩子不得而知。
