清朝，蒲松龄收到一张请帖，上面只写了四个字：“请吃半鲁。”朋友诚意邀请，他自然不能推辞，可一场饭局，等了一天没开饭。问了才知道，原来这顿饭早已“吃完”。他没生气，反而转身写下一张相同的请帖，回请了朋友。这一来一回，不是吃饭，是斗智。 康熙十七年的暮春，蒲松龄刚把《聊斋志异》里《促织》一篇的草稿誊抄完毕，门房就捧着个紫檀木匣进来了：“先生，城西张老爷差人送的帖。” 那木匣打开时飘出阵檀香，里头素笺上只有四个簪花小楷：“请吃半鲁”。落款是 “张笃庆顿首”。 蒲松龄捏着那张纸笑了 —— 这张历友又在打什么鬼主意。 张笃庆的宅子在城西杏花巷深处，蒲松龄掀帘进去时，正见主人家背着手在廊下喂鹤。 “留仙来得巧，” 张笃庆转过身，圆脸上堆着笑，眼睛却眯成条缝，“刚炖上的雨前龙井，尝尝？” 蒲松龄落了座，瞅着桌上只摆着两碟蜜饯：一碟金橘脯，一碟话梅干。他端起茶盏呷了口，慢悠悠道：“历友今日这帖写得古怪，‘半鲁’是何意？莫不是要请我吃半只卤鸡？” 张笃庆呷着茶不接话，反而扯起了别的：“昨日见你新写的《崂山道士》，那穿墙术写得妙啊。只是依我看，那道士若是多读些孔孟，也不至于贪心摔个跟头。” “你这老夫子，总爱给鬼神讲礼教。” 蒲松龄笑骂着，眼角却瞟向厨房方向。 日头爬到头顶时，他肚里已咕咕叫，桌上蜜饯倒添了两回，就是不见炊烟动静。 正午时分，张笃庆摸出怀表看了看：“留仙觉得这春日景致如何？后院新栽的西府海棠开得正好。” 他捺不住了：“我说历友，这‘半鲁’到底何时上？再等下去，我可要啃你家海棠花瓣充饥了。” 张笃庆突然站定，指着天上盘旋的几只白鹭哈哈大笑：“留仙你看！那不是‘半鲁’么？” 蒲松龄仰头一瞧，猛地拍了下大腿。“鲁” 字拆开，上半正是 “鱼”。他这才回过味来 —— 张笃庆哪是请他吃饭，分明是说 “天上的鱼（鸟）可食”，逗他白等一场。 “好你个张历友！” 蒲松龄指着他笑，“我从辰时等到午时，就为看你这出‘观鱼’戏？” “谁让你只知‘鲁’有鱼，不知‘鲁’有日呢？” 张笃庆笑得更欢，转身喊管家，“快摆席！算我赔罪 —— 这回是真的有鱼，红烧黄河鲤！” 那顿饭吃得极热闹，红烧鲤鱼配着章丘大葱，两人就着米酒聊到日暮。蒲松龄告辞时，揣着满腹计较回了家。 三日后，张笃庆也收到个帖子，同样是紫檀木匣装着，同样是 “请吃半鲁” 四字，笔迹却换成了蒲松龄那苍劲的行楷。 “这留仙，还想找回场子？” 张笃庆抖着帖子笑，对管家道，“备马，我倒要看看他的‘半鲁’是何名堂。” 蒲松龄的书斋在城东竹林里，茅檐下挂着串干辣椒。张笃庆进去时，见书案上摊着书稿，砚台里墨汁还冒着热气，却不见半点酒饭影子。 “留仙，” 张笃庆拣了把竹椅坐下，“今日这‘半鲁’，总不能还是看鸟吧？” 蒲松龄提笔在纸上写着什么，头也不抬：“急什么？先陪我对对子。昨日想到个上联：‘雨打芭蕉，声声皆绿’。” 张笃庆捻着胡须琢磨：“风梳柳叶，片片俱青？” “不好不好，” 蒲松龄摇着头，蘸了墨写下 “烟笼寒水，点点皆愁”，“你那太俗了。” 两人一唱一和地论起诗文，从李白说到李贺，窗外日头渐渐偏西。张笃庆的肚子早饿空了，瞅着日头往山后沉，终于忍不住拍了桌子：“留仙！再不上菜，我可要把你这砚台啃了！” 蒲松龄这才搁下笔，指着窗外笑道：“历友你看，夕阳正好。” 张笃庆顺着他手指望去，西天晚霞烧得正艳。他猛地反应过来 ——“鲁” 字拆开来，下半截原是个 “日”！蒲松龄这是说 “地上的日（夕阳）可赏”，把他昨日的把戏原封不动还了回来。 “妙啊！” 张笃庆抚掌大笑，笑得眼泪都出来了，“我以‘上鲁’戏你，你竟以‘下鲁’回我！这一来一往，倒是扯平了！” “既扯平了，” 蒲松龄喊来老妻，“快把温着的狗肉端上来！今日请你吃真・半鲁 —— 这狗肉炖了三个时辰，配着新酿的高粱酒正好。” 原来蒲松龄早备下了宴席，就等他醒悟的这一刻。张笃庆看着砂锅里咕嘟冒泡的狗肉，突然明白过来：“好你个留仙，连我爱吃狗肉都算进去了！” 这场 “半鲁” 风波后，两人倒像是较上了劲。 初秋时张笃庆又发帖子，只画了只没头的螃蟹。蒲松龄看了笑道：“这是说‘无首蟹’（无酒），想骗我去他家喝寡酒？” 结果去了才知，张笃庆新得了坛二十年的花雕，故意画只 “无头蟹” 逗他。 转年清明，蒲松龄回请时，在请柬上贴了片柳叶。张笃庆揣着帖子琢磨半宿，清晨披衣就往城东赶 ——“柳” 谐 “留”，是留他吃早饭呢。果然见书斋里摆着刚蒸的稷米糕，配着荠菜豆腐汤，暖乎乎正合时宜。 旁人都道这两位文人酸腐，斗些无谓的机灵。只有他们自己清楚，这些弯弯绕绕里藏着多少相知。 那年蒲松龄大病一场，张笃庆亲自煎药，守在床边读他新写的《聂小倩》，读到宁采臣遇鬼那段，还不忘插句嘴：“这女鬼画得太俊，留仙是想媳妇了？” 气得蒲松龄咳着嗽要打他。 后来《聊斋志异》刊刻时，张笃庆二话不说拿出三百两银子，还在序里写：“留仙之才，天上地下，唯我知之。”
