1944年10月，复仇心切的周纯麟率领新四军骑兵部队不顾一切，快马急驰，一路追击了240里，追上了正在过河的马家军骑8师，敌军刚到河中间，队型散乱、人喊马嘶，周纯麟一声令下，骑兵们发起了凶猛的攻击……
20世纪初的中国，乱得不行。
封建王朝倒了架，新制度还没起来，社会全乱了套。
军阀们你争我夺，到处打仗，老百姓日子苦得要命。
北京、南京、武汉都有人占山头当大王，但青海那块地儿，出了个狠角色马步芳，手底下的骑兵团凶得很，能把红军打得够呛。
这些骑手在马背上长大，打仗不含糊，马步芳一家子控制青海几十年，势力根深蒂固。
他跟国民党穿一条裤子，专门对付共产党，红军长征那会儿，差点栽他手里。
青海的马家军可不是闹着玩的。
清朝末年，马步芳他爹马麒就管着兵权。
民国一成立，马步芳接了班，到1949年解放前，青海就是他家的地盘。
马家军帮着国民党收拾共产党，1927年大革命失败后，国内更乱了。
红军在西北吃尽了苦头，蒋介石派人到处追打，队伍死撑到陕甘苏区。
为找活路，共产党组建了西路军，想往宁夏打，发展新根据地。
可这支部队刚成立，就被国民党盯上了。
又是悬赏抓人，又是设埋伏，非把红军灭了不可。
西路军挺进河西走廊时，只剩下两万多战士，马步芳却有三万多兵加六万后备军。
红军又饿又缺弹药，对西北气候也不熟。
马家军倒熟门熟路，打小在这儿长大，个个凶悍。
马步芳早防着红军，修碉堡、抓壮丁、搞严训，还拿思想控制笼络军官。
他一手抓经济军事化，一手搞反共宣传，又用宗教势力拉帮结派。
红军西路军在沙场上玩命拼杀，最后两万人全军覆没，这笔血债让共产党和马步芳成了死对头。
没多久，抗日战争打响，为了对付日本人，国共两党暂时和好了。
蒋介石命令马步芳出兵抗日前线。
日本人动过心思，想拉拢马步芳。
毕竟青海卡着苏联援华物资的运输线，日本人想断这条道。
可马步芳狡猾，既不答应日本，也没好好抗日，光顾着保存实力。
蒋介石派他的骑兵第八师去打日本，马步芳就让堂叔马彪带队上前线。
马彪这人脾气暴，刚去就杀了两个逃兵，得罪了战区司令汤恩伯。
汤恩伯一使坏，把马彪的部队推到日军枪口下，结果死伤一片。
马彪没办法，派人找附近的新四军帮忙。
那时候彭雪枫带着新四军四师在豫皖边区打游击。
彭雪枫有大局观，放下旧恨，两家联手干鬼子。
新四军一加入，战场局面就稳了，日本人死伤惨重，豫皖边区的危机也解除了。
可汤恩伯又挑事，硬把马彪的部队拉走整编，塞进特务队，再派去打日本。
这一仗，马家军几乎拼光了。
李宗仁上报蒋介石后，汤恩伯被撤了权。
马彪在西安闷闷而死，但国共合作也没长久了。
1941年，国民党翻脸不认人，皖南事变中新四军遭围攻，连马步芳的骑八师也参战了。
才并肩打日本，转头就杀自己人，彭雪枫气得咬牙。
他手下的第32团被骑八师吃掉了，彭雪枫一跺脚。
自己练骑兵！那年八月，他找来懂行的周纯麟当团长，把部队的通信马、拉车马全凑起来建骑兵团。
兵多是农村娃，没骑过马但胆大肯学。
周纯麟教他们骑马打仗、喂马割草，一点点带起来了。
1942年夏天，伪军三千多人要抢麦子，骑兵团一出手，围在空地上给收拾了。
两年后，新四军打下小朱庄和八里庄，保安山一战更把敌人打散。
马步芳的骑八师也在溃逃，周纯麟带着骑兵团猛追一百多里。
战士们一看地上马蹄印和新鲜马粪，知道逃兵就在前面，接着追到人困马乏。
周纯麟叫大伙下马牵行，边让马啃草，边啃干粮充饥。
追了两百多里地，突然听见枪响，骑兵团冲出去，最终在麻家集河边堵住骑八师。
这一仗，骑兵团以少胜多，当年骑八师灭新四军一个团时仗势欺人，如今轮到自己被灭！
彭雪枫的骑兵团赢来威名，“红色哥萨克”响当当了，可彭雪枫没等到胜利那天，早些时候壮烈牺牲了。
这些事，像星火燎原，照亮那段黑暗岁月，历史长河中，多少英雄用血写了这部大书。
