1004年，辽国太后萧燕燕带着自己的儿子辽圣宗，由萧挞凛挂帅，举倾国之兵进攻北宋，宋真宗听闻拔腿就要逃，结果一个小将一锤子解决了战斗。 萧燕燕为此辍朝五日，想了又想，给大宋传话：你给我点钱，咱不打了。 辽宋之争已久，宋对收复燕云十六州有执念，所以一直没放下祖祖辈辈留下的任务，要把失去的拿回来。 在澶渊之盟签订之前，北宋在雍熙北伐上吃了一次大亏，这次大亏的主要将领就是促使澶渊之盟签订的萧挞凛。 萧挞凛是大辽名将，杨家将里的杨业就是败在他手下。 大约是公元986年，萧挞凛征讨女真，带回来二十四万余匹马和十余万战俘，还不等高兴呢，就传来了大宋出兵的消息，就是这一年“雍熙北伐”。 宋为了收复燕云十六州，第二次对辽发动战争，这次战役有重要的三个人，我们之前讲过的大将曹彬，还有杨业以及潘美。 接受之前的教训，出征之前，宋太宗一再跟大家交代：勿贪小利，一定持重缓行。 简言之，太宗知道对付大辽很难，他让将士们千万别急功近利，别贪功冒进，循序渐进 曹彬一路告捷，打得非常快，消息传说大宋的时候，太宗就哀叹一声，完了，这走的太快了。 果然，曹彬就因为粮草不多，转而退兵等待粮草救援。太宗说道：“哪有士气正盛，前面就是敌人，反而退兵的，你不要再往前走了，等人支援吧。” 结果这时候杨业和潘美那头接连告捷，曹彬手下的兵就有点不甘心。 大家担心打一圈下来，人人都有功劳，唯独他们身上分功没有，要不干脆直接打过去得了。士兵们闹的厉害，曹彬也没办法，硬着头皮准备了五天的粮草就出发了。 曹彬战败，整个战略部署都被打乱，得城不能坚守，最后还是退兵。 然后潘美杨业等人掩护城里的老百姓逃命，就这个节骨眼上，又出了新问题。 王侁和潘美都认为大家手握精兵这么走太窝囊了，直接挺进，直奔雁门北川。 杨业综合考虑后给出建议：“朝廷让咱们护送老百姓，没让干别的，况且时机不对，咱们贸然进攻一定会战败。” 王侁等人就开始道德绑架杨业，说什么你还是老将，怎么贪生怕死，说了一堆将杨业堵的哑口无言，只能硬上。 辽一直忌惮杨业，听说北宋派了他出征，特意强调要活捉。 杨业本来出代州，王让他来朔州迎辽，于是辽将萧挞凛在路上故意诈降诱敌，杨业的儿子战死，杨业战败拒不投降，绝食三日死了。 雍熙北伐之后，辽一直反复骚扰大宋边境，1004年，萧燕燕带着儿子，以萧挞凛为帅，举国之力入侵大宋。 此番南征，萧挞凛是志在必得，辽军在他的指挥下势如破竹，一路南下，很快便逼近了黄河岸边的澶州城。 澶州，是汴梁的最后一道屏障，一旦失守，辽军铁骑便可长驱直入，富饶的平原将无险可守，帝国的首都也将岌岌可危。 宋真宗一听吓坏了，就想着赶紧逃吧。 萧挞凛是大宋的劲敌，不亚于曹彬、杨业之于大辽的那种威慑力，况且杨业在雍熙北伐中战死，曹彬也在999年病逝，宋真宗害怕啊，就想着赶紧逃吧，其他大臣也都是主张逃跑迁都的居多。 唯独寇准拉着宋真宗好言相劝：你别走，你得亲政鼓舞士气，再说咱没杨业还有杨六郎呢。 宋真宗这才哆哆嗦嗦的留下了。 就在宋真宗抵达澶州的前几天，辽军主帅萧挞凛像往常一样，率领亲兵在澶州城外巡视，观察地形，寻找宋军防线的破绽。 在澶州城头，宋军准备了一件威力巨大的三弓床弩。这种弩机由三张劲弓作为张力，需要数十名士兵合力才能用绞盘拉开，其发射的扳机更是沉重无比，非人力所能扣动，必须由一个力大无穷的士兵抡起巨锤，重重砸下才能击发。 它所发射的弩箭，粗如手腕，射程可达六百步开外，威力惊人。 就在萧挞凛进入射程的那一刻，一名士兵抡圆了手中的大锤，用尽全力砸向了床弩的扳机。“嘭”的一声巨响，直奔萧挞凛面门而去。 令宋军闻风丧胆的辽国名将，就这样被击中，不治而亡。 连一声闷哼都未能发出，便轰然倒地，当场毙命。 本来士气正盛的辽军突然群龙无首，辽太后萧燕燕悲痛欲绝，辍朝五日后，决定听从建议向宋求和。 求和的其中一个原因就是萧挞凛的死亡是始料未及的，辽军士气衰竭，而宋正因为萧挞凛的死亡士气正盛，宋真宗的到来让宋的百姓和士兵更加有凝聚力，审时度势之下，萧燕燕决定议和。 辽的态度还是很强势的，萧燕燕派人给宋真宗送信。 两国商量一番后：给钱，停战。 宋朝每年送给辽国白银十万两，绢帛二十万匹，作为“岁币”，自此罢兵言和，并在边境开设榷场，互通贸易。 这就是历史上著名的“澶渊之盟”。 一纸盟约，换来了宋辽两国长达一百一十八年的和平。
