1982年，青海18岁女兵修水管时，挖出2吨银元，她四下张望，确定周围没人后，撒腿就往外跑，没想到这一举动，竟然解开了一个埋藏30多年的秘密。 18岁的藏族姑娘陶金兰，作为生产队的民兵，满怀着热忱与干劲，投身到了这项工程之中。 工程中有一段极为特殊的区域，需要穿过县园艺场的一节楼梯。这里地形复杂，机器根本无法施展，只能依靠人工一锄头一锄头地开挖。这个任务不仅耗时费力，而且难度颇高，许多人都望而却步。 陶金兰看到这情形，没有丝毫犹豫，自告奋勇地站了出来，主动接下了这个艰巨的任务。她心里想着，自己虽然是个女孩子，但身为民兵，就应该在关键时刻挺身而出，为家乡的建设出一份力。 6 月 16 日下午，就在她感觉快要挖到标准线的时候，突然，锄头像是碰到了什么坚硬的东西，发出了清脆的 “叮当” 声。 “咦？” 陶金兰心中一惊，她担心锄头被弄坏，毕竟这锄头可是他们干活的重要工具。于是，她赶紧放下锄头，蹲下身子，小心翼翼地将手伸进泥土里摸索。 不一会儿，她摸到了一个硬邦邦的东西，用力一拉，一个破碎的瓦罐被她从土里拽了出来。她把瓦罐放在地面上，就在这时，“哗啦” 一声，一片白花花的东西从瓦罐里散落出来。 堂哥陶恩明听到声响，赶紧凑过来看，不禁惊呼道：“这…… 这是银元！” 陶恩明年长一些，见识也广，一眼就认出了这些硬币模样的东西是银元。 陶金兰虽然之前只是听说过银元，并没有亲眼见过，但看到这么多银元藏在瓦罐里，还被深埋在地下，她立刻意识到事情不简单。她的心跳陡然加快，一种莫名的紧张感涌上心头。 两人对视一眼，眼神中都透露出一丝惊愕。短暂的沉默后，陶金兰迅速冷静下来，她深知这些银元的价值绝非普通，必须马上上报。 她和堂哥商量后，决定让堂哥留在原地，好好保护现场，绝对不能让任何人靠近，更不能让银元有丝毫闪失。而她自己，则要尽快去县里报告这件事。 陶金兰一路小跑，朝着工程负责人的住处奔去。她的脚步急促而坚定，心中只有一个念头：尽快把消息告诉上级。找到工程负责人后，她气喘吁吁地说道：“叔，不好了，我们在挖水管通道的时候，挖出了好多银元！” 负责人一听，顿时瞪大了眼睛，满脸的惊讶：“啥？银元？你确定？” 陶金兰用力地点点头：“确定，我和堂哥都看到了，真的有好多！” 负责人意识到事情的严重性，不敢有丝毫耽搁，立刻和陶金兰一起驱车赶往县政府。到了县政府，他们找到了县委书记刘剑。陶金兰努力平复着呼吸，将发现银元的经过一五一十地告诉了刘剑书记。 刘剑书记听完，他神色凝重地对陶金兰说：“小姑娘，你做得很对。这件事关系重大，我们必须谨慎处理。” 随后，刘剑书记立即安排工作人员先去公安局报警，同时通知文物部门，让他们尽快派专业人员过来。而他自己，则带着陶金兰和一些工作人员，马不停蹄地赶往工地现场。 民警和文物保护部门的工作人员也迅速到达现场。经过初步辨认，这些大硬币确实是银元。文物部门经过紧急商议，决定连夜进行开挖，以免夜长梦多。民警们则在周围拉起警戒线，加派人手维护现场秩序，确保挖掘工作能够顺利进行。 每挖出一堆银元，现场就会响起一阵惊呼声。大家都被眼前的景象惊呆了，谁也没想到，这看似普通的地下，竟然埋藏着如此巨额的财富。 在旁边关注着挖掘工作的陶金兰，突然开口说道：“叔叔们，说不定下面还有呢，再挖两下试试吧。” 工作人员们听了，觉得陶金兰说得有道理，反正都已经挖了这么久了，再挖几下也无妨。 没想到，这一挖，还真的有了更大的惊喜。没过多久，下面不但又挖出了数不清的银元，还发现了大量的银锭子。 文物局的工作人员花了整整三天时间，对挖出来的银元进行仔细清点。最终确认，一共挖出了银元 67981 枚，银锭 1569 个，总重量高达两吨。 按照当时的经济水平，专家估计这批宝藏的总价值至少有 36 万人民币。 要知道，当时人们的月平均工资才只有几块钱，这 36 万简直就是一个天文数字。 原来，这些银元的主人是曾经在青海地区赫赫有名的军阀马元海。他长期盘踞在青海等地，搜刮了大量的财富，手段极其残忍。 为了保存这些不义之财，他派人四处寻找隐秘的地方，将大量的银元、银锭等财宝埋藏起来。1949 年，随着新中国的成立，人民解放军以摧枯拉朽之势横扫全国，马元海的军阀势力也土崩瓦解。 他自知罪孽深重，在逃亡的过程中，将一部分宝藏埋藏在了贵德县园艺场的地下。本以为这些宝藏会永远被埋藏下去，成为他的 “备用资金”，没想到 30 多年后，被陶金兰在修水管时意外挖出。 陶金兰面对这突如其来的巨额财富，没有丝毫的贪心，第一时间选择了上报国家。她的这种拾金不昧、无私奉献的精神，得到了政府和社会的高度赞扬。 贵德县政府为了表彰她的杰出贡献，将她评为先进个人，武装部还为她记了三等功一次。 为了进一步表彰她，军区将陶金兰评为先进个人标兵，并记了一次一等功。在和平年代，能获得一等功是极其困难的，这也足以证明陶金兰的贡献有多么巨大。
