1994年李保田的儿子李彧参加艺考，三试的时候被无情地淘汰了下来，有人说：“李保田，你走走关系，好歹你也是名人。”没成想李保田轻描淡写地说了一句话：“我不会找关系的。”
李保田，1946年11月生在江苏徐州贾汪区，家境普通，没啥背景。他13岁进江苏省戏曲学校学戏，1960年加入徐州柳子剧团，靠着一股拼劲成了台柱子。1978年，他考进中央戏剧学院导演系，毕业后留校教书。演艺生涯从1983年的电影《闯江湖》起步，后来凭《菊豆》和《凤凰琴》拿下金鸡奖、百花奖，演技扎实得没话说。1996年，他在《宰相刘罗锅》里演刘墉，幽默又深刻，直接拿下金鹰奖最佳男主角。这老兄 不光会演戏，还特耿直，对垃圾剧本和广告说“不”，哪怕被圈里人抵制也不改初衷。
1994年春天，李彧22岁，满怀梦想参加中央戏剧学院艺考。他从小跟着李保田混片场，对演戏有股天然的热情。前两轮考试还算顺利，可到了第三轮，他没发挥好，直接被刷了。结果出来那天，他名字没出现在榜单上，失落归失落，可也没啥办法。圈里人听说后，有人找到李保田，意思是你名人一个，随便打个招呼不就搞定了？可李保田不吃这套，平静地说：“我不会找关系的。”这态度，搁那年代真是少见。
那时候，走后门的事儿不算啥稀奇货，尤其在艺考这种竞争激烈的地方。有人靠关系挤进去，有人凭实力被挤掉，规则有时候就那么回事儿。可李保田硬是没低头，他觉得，艺术这行得靠真本事，靠关系弄进去没啥意思。他这决定，不光是给自己立规矩，也是给李彧上一课。 李彧没考上，心里肯定不好受，但他没怨爹。他明白老爸的脾气，也知道自己得靠自己。之后几年，他没闲着，先跑去地方剧团磨演技，又学了不少表演技巧。1995年，他在《宰相刘罗锅》里演了个小角色刘安，跟李保田搭戏，算正式入行。六年后，也就是2000年，他卷土重来，再考中戏。这次他准备充分，凭实力进了导演系，算是给当年那口气争回来了。
李彧后来发展得挺不错。2003年，他在《射雕英雄传》里演裘千仞和裘千丈，逗得观众挺乐呵。同年《天龙八部》里，他演南海鳄神，角色拿捏得挺到位。2008年，他又在另一版《射雕英雄传》里演周伯通，活泼劲儿让人印象深。除了演戏，他还试着当导演，拍了好几部作品，
多才多艺得很。现在他在演艺圈算个中坚力量，还玩起了自媒体，挺活跃。 李保田不走关系这事儿，不是一时冲动，是他一贯的风格。2005年，他拍《钦差大臣》，剧组擅自加集数，他直接告上法庭，说这是在糟蹋艺术。虽然官司没赢，还得赔钱，可他这股不妥协的劲儿圈里人都服气。2008年，李彧结婚，他因为赶戏没去婚礼，宁可缺席也不耽误剧组。这选择听着挺狠，可也让人佩服他的责任心。
他这人就这样，对自己要求高，对艺术更挑剔。晚年他拍戏少了，迷上了画画，出过《李保田作品》之类的画册。2020年，他拿了金鹰奖终身成就奖，算是对他一辈子贡献的肯定。现在79岁了，住在山东，头发白了，精神头却不减，偶尔在李彧的视频里露个脸，爷俩长得像，网友看了都挺感慨。
李保田这决定，表面看是件小事，细想却挺有嚼头。那年代，关系网多厉害，谁没点门路啊？他偏不走寻常路，非要靠实力说话。这不光影响了李彧，也让外人瞧见了一种硬骨头精神。李彧后来能自己闯出来，跟他爹这榜样脱不了干系。说白了，这爷俩用行动告诉大家：有才华、有底线，才能走得远。
再说社会那会儿，艺考公平不公平，谁心里没数？李保田不走关系，等于在说：规则得守，别老想着钻空子。这态度放现在也值钱，毕竟诱惑多、底线少的人从没少过。他这故事，讲的就是个“真”字——真本事、真性情。
