1982年，作曲家王立平接下了一个烫手山芋——为87版《红楼梦》谱曲。他立下规矩：所有曲子必须由他一人包揽，谁也别想插手。可就在大家都以为他会按部就班找个大牌歌手时，他却扔出一颗重磅炸弹：“我要用个业余歌手，一个汽车厂的工人，叫陈力。”
1982年，对很多人来说只是普通的一年，但对作曲家王立平而言，却是他人生中最关键的转折点之一。那一年，他接到了一个几乎不可能的任务：为即将开拍的87版《红楼梦》电视剧创作全部音乐。这可不是一般的活儿——《红楼梦》是中国文学史上的巅峰之作，改编成电视剧的压力本来就大，更别提还要用音乐去撑起这部巨作的灵魂。王立平却不含糊，他直接跟导演王扶林放话：所有曲子必须由他一个人写，歌词得用曹雪芹的原词。
王立平生于1941年，吉林长春人，从小就跟音乐杠上了。13岁考进中央音乐学院少年班，主修钢琴，跟着名师学艺，基本功扎实得不得了。后来，他调到北京电影乐团，靠着《牧羊曲》《驼铃》《太阳岛上》这些脍炙人口的作品，早就成了圈里响当当的人物。可他偏偏是个“红迷”，对《红楼梦》的痴迷不是一天两天。他翻来覆去读原著，琢磨里面的诗词，早就想用音乐把那些悲欢离合唱出来。
创作的过程却没那么顺畅。王立平一头扎进《红楼梦》的世界，面对曹雪芹那些意境深远的诗词，他常常卡壳。尤其是主题曲，他挑来挑去，最后锁定了《枉凝眉》。这首曲子，他整整磨了一年零九个月，反复推敲旋律，调整节奏，直到觉得能配得上林黛玉和贾宝玉的那份情才罢休。为了这部剧，他一共花了四年半，写了13首歌，还包揽了所有背景音乐，每一首都得精雕细琢，绝不敷衍。
可最让人瞠目结舌的，还是他在歌手选择上的“大手笔”。王立平有个想法：专业歌手的声音太圆滑，太“职业化”，唱不出《红楼梦》里那种纯真又哀婉的感觉。他想要一个未经雕琢的嗓子，能直接把人带进故事里。于是，他看中了陈力——一个在长春汽车厂当化验员的普通工人。陈力没学过声乐，没站过舞台，连基本的演唱技巧都不懂。可王立平偏偏觉得，她的嗓音清澈、自然，带着一股子原生态的味道，正是他要的。 这决定在当时可真是“胆大妄为”，，87版《红楼梦》是央视的大制作，主题曲的分量不言而喻。找个业余歌手来担纲，风险有多大？圈里不少人等着看笑话。可王立平不怕，他说服了导演王扶林，把陈力拉进剧组。陈力刚来的时候，确实有点手足无措。她气息不稳，咬字不清，情感也抓不住。王立平就亲自上手，一字一句教她，怎么发声，怎么表达，甚至不厌其烦地陪她练到深夜。
陈力自己后来回忆，光是录《枉凝眉》，就不知道重来了多少次。王立平要求严格到近乎苛刻，但也正因如此，陈力一点点摸到了门道。她从一个完全的外行，慢慢学会了如何用声音讲故事。三年后，她站在录音棚里，唱出了让王立平点头的版本。那一刻，她的歌声如泣如诉，像极了书里林黛玉的影子，把《红楼梦》的悲情演绎得淋漓尽致。
1987年，电视剧一播出，陈力的歌声火遍大江南北。《枉凝眉》《葬花吟》这些曲子，成了无数观众抹泪的背景音乐。她的嗓音跟王立平的旋律搭在一起，简直是天作之合。有人说，如果不是陈力唱，可能就没那种味道；而如果不是王立平写，也不会有这样的陈力。两人互相成就，共同撑起了这部剧的音乐高度。
王立平把古典和现代揉在一起，既有古曲的韵味，又不失流行感。更厉害的是，他能把曹雪芹的诗词直接拿来谱曲，还谱得那么贴切。比如《枉凝眉》，听着就让人觉得宝黛的感情全在里面了。他的创新，不只停留在《红楼梦》，还影响了后来的电视剧音乐创作。很多人都说，他开了个头，让大家看到原来音乐还能这么跟文学结合。
王立平的贡献，不只是给《红楼梦》添了彩，更是为中国音乐史留下了宝贝。他的13首歌，加上背景音乐，撑起了整部剧的情感骨架。87版《红楼梦》能成经典，音乐占了一半功劳。时至今日，那些旋律还在传唱，勾起一代又一代人的回忆。他的故事，也让人感慨：艺术这东西，真得有胆量、有执着，才能干出名堂。
