当初，刘德华比较看好林家栋，便有意捧红他，可是林家栋身上的一个缺点，让刘德华犯了难，他对林家栋直言：“不改了，这辈子你也红不了。”
刘德华，1961年出生于香港新界，是香港娱乐圈的顶梁柱，从电视剧起家，1980年代凭电影崭露头角，后来成为“四大天王”之一，唱演双绝。他不仅自己红，还乐于提携后辈。林家栋，1967年出生于香港九龙，从小在单亲家庭长大，早年在TVB拍戏，演过《碧血剑》《大时代》等剧，积累了不少人气。2000年，他签约刘德华的公司，两人因合作电影拉近了距离，开始了一段亦师亦友的关系。
林家栋在电视圈混得不错，但转战电影后，他的表演却让刘德华皱起了眉头。2001年，刘德华在一次交流中注意到，林家栋的演技带着浓浓的电视剧“习气”——表情夸张、节奏拖沓，跟电影需要的内敛和细腻完全不搭。他很看好林家栋的潜质，但也明白，不改掉这个毛病，林家栋在电影圈难有大作为。于是，他直截了当地说：“不改了，这辈子你也红不了。”这话虽刺耳，却是刘德华对林家栋的真心期望。
林家栋没被这话打击，反而认清了自己的短板。他没有急着反驳，而是选择听从建议，开始调整自己。他给自己定了三年时间，一边减少接戏，一边通过旅行和学习沉淀自己。他去过泰国清迈感受生活节奏，也在欧洲观察人性百态，还参加过戏剧工作坊，钻研电影表演的技巧。这三年，他从电视圈的套路中跳出来，慢慢摸索出了适合大银幕的表演方式。
2001年，林家栋带着新心态回归，参演了《爱君如梦》，虽然是配角，但表现已经有了质的提升，拿到了香港电影金像奖最佳男配角提名。
2002年的《无间道》里，他演了个小角色Silva，戏份不多却让人记住。之后几年，他接连出演《无间道3》《天下无贼》等片，稳步积累经验。2010年，他转做制片人，推出《打擂台》，这部片子拿下金像奖最佳影片，证明他不光会演，还懂电影。到了2016年，他在《树大招风》里演悍匪叶国欢，角色冷酷又复杂，演技炸裂，次年直接拿下金像奖最佳男主角，终于站上了巅峰。
刘德华当初的判断没错，林家栋确实有潜力，但前提是他得改掉自己的问题。林家栋也没辜负这份信任，用努力证明了自己。从2000年合作开始，两人关系越来越铁，后来还一起拍了《潜行》等片，彼此支持，像家人一样。林家栋拿奖时，特别感谢刘德华当年的提点，而刘德华也为这个兄弟的成功感到骄傲。他们的情谊，在娱乐圈里传得挺美。
林家栋的成功不是靠运气，而是硬生生拼出来的。拿了金像奖后，他没停下脚步，继续拍《手卷烟》《智齿》等片，2020年还凭《手卷烟》 提名金马奖最佳男主角。他的表演越来越沉稳，角色塑造也更有深度。如今，他在香港影坛的地位稳如泰山，成了很多人尊敬的演员。这一路，他既证明了刘德华的眼光，也用实力回馈了这份信任。
林家栋能走到今天，刘德华的指点是个重要起点，但更离不开他自己的努力。刘德华给了方向，可路是林家栋一步步走出来的。那句“不改了，这辈子你也红不了”，成了他转型的动力。从电视圈到电影圈，从配角到主角，他用十几年时间证明了自己的价值。
