三藩之乱时，最让人迷惑的是陕甘的王辅臣，坐拥八万雄兵，然后找两边要好处，要到的都是虚衔，被虚名困住，成了吃瓜观众。 康熙十二年冬，滇黔烽烟骤起，吴三桂反旗高扬。西北锁钥之地，王辅臣的八万精甲本可定鼎天下格局。清廷急颁平逆将军印，吴军特使携藩王密信夜叩长安城门。王辅臣抚着鎏金印匣与绸缎书信，案头堆满“镇西大将军”“征北王”的烫金册页，却独独缺了粮秣舆图、兵符调令。虚衔如珠玉缀满衣袍，重得迈不开脚步。 陕甘铁骑在陇东原地驻防四月，营中马匹蹄铁磨得锃亮。军需官急报粮仓见底，王辅臣仍在驿馆与双方使者周旋。二月得清廷犒赏白银二十车，四月收吴军馈赠西域良驹五百匹。当靖逆将军图海率八旗劲旅破潼关时，王辅臣的军械库里新添镶宝石佩刀十二柄，粮草仅够三日之需。 历史的戏台从不留空座。康熙十五年夏，平凉城门轰然洞开，王辅臣的八万精兵未发一箭。清廷使者宣读诏书时，“太子太保”的荣衔随尘埃落定。这位曾控扼丝绸之路的枭雄，最终在御赐宅邸里摩挲那些从未调兵的虎符，直至烛尽天明。虚衔缀成的金丝笼，早将猛禽驯为玩宠。 兵戈乱世最忌骑墙。王辅臣先拒吴三桂渡渭水之请，后抗图海急攻汉中之令。待吴军败退衡阳的消息传来，清廷户部文书亦至——陕甘军饷改由河南藩库统筹。两头落空的总督府里，幕僚们发现那些盖着玉玺的册封诏书，甚至不准世袭罔替。 长安城头的王字帅旗降下那日，茶肆说书人妙语点破困局：“有人见酒肆就讨杯盏，怀中揣满酒杯，却活活渴死在闹市。”利令智昏者常因贪婪丧失本心，优柔寡断者总在观望错失先机。当烽火燃遍九州，持刃者须择路而行，纵选错战场，犹可搏个马革裹尸；若枯坐观棋，终成史册里的一则笑谈。 今日观史鉴往，无数人生困局与王辅臣何其相似。 世间从无万全策，倒有无数错肩憾。机遇如江潮奔涌，能载舟者不因畏浪停楫。择路而行纵入荆棘，鞋底血痕亦成勋章；徘徊歧路看似安稳，忽见路口碑碣已刻他人名姓。那些在史书里凝固的叹息，仍在街头巷尾生生不息地回响。
