当年，巩俐得知张艺谋在挑选《红高粱》女主角时，当即就报了名，可是女主角已经定给了史可，这让张艺谋一时间不知道该选谁，就在这时，顾长卫说了一番话，让张艺谋醍醐灌顶
巩俐1965年出生在沈阳，后来随家搬到济南，家里五个孩子，她最小。爸爸是经济学教授，家里不算有钱，但文化氛围挺浓。她小时候喜欢唱歌，梦想当歌手，可惜1985年考音乐学院没考上。朋友一劝，她转头报了中央戏剧学院表演系，硬是凭实力考上了。1987年，她才大二，就听说了张艺谋在挑《红高粱》的演员。她胆子大，心一横就报了名，没想到这步棋彻底改写了她的人生。
张艺谋1950年出生在陕西西安，家里因为历史原因日子不好过。他从小爱摄影，年轻时在农场干活，还卖过血攒钱买相机，可见这股倔劲。1978年赶上好时候，他考进北京电影学院摄影系，后来在广西电影制片厂当摄影师，拍过《黄土地》这样硬核的片子。1987年，他逮住机会拍《红高粱》，想借这第一部导演作品证明自己。挑演员时，他眼光高，要求也严，女主角“九儿”得有劲头，还得有灵气。
史可1964年出生在湖北宜昌，家里都是知识分子。她从小会演戏，1985年考进中央戏剧学院，跟巩俐是同学。她在学校就挺出挑，气质好，演技也不错。张艺谋一开始看中她，觉得她能演好“九儿”那种复杂劲儿。史可试镜表现很稳，差点就锁定了角色。可巩俐的横空出世，让这事儿多了变数。史可后来也闯出了自己一片天，像《过年》里演得就很扎实，可惜跟“九儿”擦肩而过。
巩俐那会儿在中戏还不是啥大牌学生，但她有股不服输的劲儿。听说张艺谋在选人，她二话不说就去试镜。她没史可那种成熟范儿，可演“九儿”时，眼神里透出的倔强和单纯却挺抓人。张艺谋看了她的表演，心里有点动摇。史可稳，巩俐生——到底选谁，他拿不定主意。两人都试了好几次戏，张艺谋还是犹豫，选角的事儿一度卡住了。
就在张艺谋纠结的时候，摄影师顾长卫站了出来。这哥们儿跟张艺谋搭档多年，眼光毒得很。他瞅着巩俐的试镜照片，随口说了一句：“她眼神里有东西，单纯又倔，正像‘九儿’。”这话不长，可份量重。张艺谋听完跟醍醐灌顶似的，回头又看了巩俐的试戏，觉得顾长卫说得在理。巩俐那股青涩里藏着的韧劲，确实跟“九儿”挺贴。他拍板定了巩俐，还亲自跟史可解释，态度挺诚恳。
1988年，《红高粱》上映，直接炸了。片子色彩浓烈，故事带劲，巩俐演的“九儿”成了经典。那年柏林电影节，金熊奖到手，中国电影算是扬眉吐气了一回。巩俐靠这部片子红遍全国，后来跟张艺谋又搭档拍了《菊豆》、《大红灯笼高高挂》、《秋菊打官司》，全是硬货。她还拿了威尼斯影后，闯好莱坞拍《艺伎回忆录》，名气越来越大。张艺谋也靠这第一步站稳了脚，后来拍《活着》、《英雄》，还弄了北京奥运会开幕式，牛得不行。
史可错过了《红高粱》，但没消沉。她后来演了《过年》、《黑山路》，戏路稳当得很。1999年，她还参演了张艺谋的《我的父亲母亲》，证明了自己的实力。虽说没成“九儿”，她靠自己硬生生走出了一条路，观众照样买账。
顾长卫不光是《红高粱》的摄影师，后来还拍了《霸王别姬》，拿了戛纳金棕榈的摄影功劳有他一份。他转行当导演，拍了《孔雀》、《立春》，口碑都不错。这次选角，他一句话帮了张艺谋大忙，也给自己职业生涯加了分。
《红高粱》的选角风波，不光是巩俐和史可的竞争，更是张艺谋、顾长卫这些人碰撞出的火花。那会儿中国电影刚起步，大家都憋着劲想干点大事儿。巩俐从门外汉变成大明星，张艺谋从摄影师变成名导，靠的就是这股拼劲和眼光。这段故事搁现在看，还是挺带劲的。
