2000年，何赛飞拍摄《大宅门》时，突然给了陈宝国一巴掌，陈宝国顿时愣住了：“剧本里可没这出，干嘛抽我？！”何赛飞回头指了指刘佩琪，暗示是他指使的。
陈宝国直奔刘佩琪而去，想找他算账。可是在听到刘佩琪的解释后，他顿时消气了。
《大宅门》选角色时，本来预订的是让蒋雯丽来演“杨九红”，可是蒋雯丽看完剧本，一心想出演“白玉婷”。
她觉得这样一个痴情的女子，能捧着照片出嫁，简直千年难遇的角色，更能勾起她的创作欲望。郭宝昌导演只好另选他人。
后来有人给他推荐了何赛飞，原先郭宝昌并不看好她，在他的印象中，何赛飞是唱越剧出名的，这么一个柔弱的南方姑娘，连普通话都说不好，怎么能演“杨九红”这么泼辣的人物呢？
但是苦于找不到合适的演员，郭宝昌还是让何赛飞来试戏。
当时，何赛飞表演的就是二奶奶出殡的那一场戏，杨九红得知二奶奶宁愿让狗戴孝，也不愿意承认自己，悲愤之下，用牙齿疯狂撕咬孝布的举动，让在场的人都为之动容。
也是这场戏，让郭宝昌终于确定了杨九红的人选。
何赛飞自知导演并不认可自己，因此心里暗暗憋着一股劲，每一场戏都很认真。
有一场戏，拍的是怀着孕的杨九红被赶回济南，孩子也被二奶奶扣下了，在白景绮去送她时，她对眼前这个男人是既爱又恨，感情很复杂。
可是连续拍了几遍，何赛飞都觉得不满意，中间休息时，她特意去请教老戏骨刘佩绮。
刘佩绮建议她：“你就给他一个嘴巴，然后再摩挲他的脸，依偎在他怀里就可以了，但是千万别提前跟他商量。”
于是，再次开拍时，何赛飞就抡圆了胳膊给了陈宝国一巴掌，然后再顺势摩挲着陈宝国的脸。一连串的动作，把杨九红那又爱又恨的心理表现的淋漓尽致。
郭宝昌导演觉得非常好，完整地保留了整个镜头。
何赛飞在这个剧里有很多哭戏，每一场哭戏她沉浸其中，拍完就像耗尽了力气一样瘫倒在地。开拍前，导演都会特意叮嘱摄影师，千万别被带进戏里。何赛飞自己也说，这样的角色让自己短寿几年。
也是这股执着的劲头，让何赛飞一直支撑到了最后的杀青时刻。
庆功宴上，何赛飞趁着酒劲儿对郭宝昌说：“我知道你一直看不上我，觉得我演不好，我这个人偏偏不信邪，怎么样，我没有给你丢人吧。”
郭宝昌自知理亏，笑而不语。
事实证明，何赛飞饰演的“杨九红”非常成功，性格多变、外柔内刚，电视剧播出后，何赛飞也凭借“杨九红”走红。
其实，这部戏能成为经典，并不是单靠哪一个演员，而是凝聚了全部演员和导演的心血。
当时央视指定斯琴高娃演“二奶奶”，郭宝昌不同意，觉得斯琴高娃太胖了不符合角色。结果，斯琴高娃一听，便开始了疯狂减肥之路，一个月便减了16斤。
而陈宝国为了“白景绮”这个角色，更是等了3年没有拍戏，经济窘迫时，不得不卖房子度日。
还有很多知名导演来剧里客串，张艺谋还为了演大太监“李莲英”剃了光头。
就像何赛飞说的一样：“我们那个年代的演员，玩命演戏，没有保留。”
众人拾柴火焰高，正因如此，才让这部剧成为中国电视剧史上的不朽经典。
