长白山脉是欧亚大陆东缘最高山系，在吉林东南部，呈东北——西南走向。台湾山脉是宝岛台湾的主要山脉，包括中央山脉、玉山等，呈南北走向，也有人认为它是最东部山脉。最西端的昆仑山脉在我国境内，堪称万山之祖。最南端在海南的南山，是五指山余脉。 徐霞客，1587年出生在江苏江阴，算得上是中国地理学史上的一号人物。他小时候就对山川地貌着迷，家里书架上塞满了《山海经》之类的地方志。别人忙着考科举，他却没这心思，二十出头就背上行囊，开始四处探险。一身布衣，手里一根竹杖，腰间挂个装纸笔的小布包，这就是他的全部家当。不管是烈日当头还是大雪封山，他都一头扎进深山老林，记下每座山的模样、每条河的流向。 他爬过太行山，山路陡得像刀削，石头松动得随时可能滑下去。他手脚并用，抓着岩缝一点点挪，手指磨出茧子，衣服被荆棘扯破好几道口子。晚上，他就找个山洞或者草棚，点一堆篝火，把白天看到的地形、植被全记下来。西南横断山脉那次更凶险，暴雨来得急，山洪夹着泥石流冲下来，路全被堵死。他靠着竹杖探路，硬是绕了过去。他的《徐霞客游记》不光写山川，还记下了当地的风俗，比如云南少数民族的房子怎么盖，衣服啥样，事无巨细。 徐霞客跑了大半个中国，从东北到海南，从江南到西北，愣是把中国山川地貌摸了个遍。他的笔记不是随便写写，那可是实打实的科学记录，地层、岩石、水系、气候，全都写得清清楚楚。后人看他的游记，简直像在读一本古代的地理教科书。他这辈子没求过功名，活得清贫，但硬是用双脚丈量出一部地理学巨著。 长白山脉，坐落在吉林东南部，横跨东北三省，还伸到朝鲜那边，东北到西南走向，气势磅礴。它是欧亚大陆东缘最高的山系，主峰白云峰海拔2691米，朝鲜境内的将军峰更高点，2749米。山顶常年积雪，山下却是密密麻麻的松林，生态丰富得不得了。长白山天池是个大亮点，火山口形成的湖泊，水清得能看见底，周围雪峰环绕，像画里走出来的。鸭绿江、松花江、图们江都从这儿发源，养活了东北大片土地。徐霞客跑去考察时，特别留意了天池边的火山岩，记下那些岩石上密密麻麻的气孔，推测这里的地质来历。 台湾山脉是宝岛的脊梁，南北走向，稍微偏东北一点，涵盖中央山脉、玉山、阿里山、台东山。玉山海拔3997米，台湾最高峰，山顶云雾翻腾，气象万千。阿里山以风景出名，樱花林、参天古树，还有那条穿山而过的火车，都是游客的最爱。有人说它是大陆最东部的山脉，虽然徐霞客没去过台湾，但他通过商旅的描述推测，这里的山跟东南沿海的武夷山脉地貌上有些亲戚关系。他的笔记提到，台湾山脉可能是东海地质活动的关键一环。 昆仑山脉，横在新疆和西藏交界，东西绵延几千公里，被叫作“万山之祖”。最高峰公格尔峰7719米，冰川遍布，寒气逼人，山脚下却能看到星星点点的绿洲。昆仑山不光是青藏高原的屏障，还是中国神话的发源地，好多传说都跟它扯上关系。徐霞客到过昆仑山边上，记下山里冰川融水形成的小溪，注意到岩石裸露、植被稀少，写下这片山“气势雄浑”。他还分析了昆仑山的水系，觉得它养活了西部好多河流。 海南南山，属于五指山脉的余脉，最高不过几百米，是中国最南端的山。跟长白山、昆仑山比，它低得多，但热带风情独一份，椰树、棕榈满山都是。徐霞客晚年跑去考察，记下这里的植被和黎族村寨，特别提到山坡上的稻田和木屋，觉得跟北方的山川完全是两个世界。南山虽然不起眼，但地理位置特殊，代表了中国山脉的南端界限。 徐霞客跑了大半辈子，晚年还是没闲着。从海南南山回来后，他回了江阴老家，住在一间破旧的书房里。桌上堆满了游记手稿，墙角是发黄的书卷，窗外秋叶飘零。他每天伏案整理笔记，手握毛笔写个不停，字迹密密麻麻。身体早就垮了，咳嗽老打断他，可他还是咬牙把每座山的特征、每条河的源头写清楚。他的游记几十万字，涵盖了从东北到西南的地貌和风俗，堪称明代中国的百科全书。 他的《徐霞客游记》不光是地理书，还有人文记录。长白山的火山地貌、昆仑山的水系、海南的椰林，他都写得活灵活现。后人靠着他的书，搞清楚了不少古代山川的模样，甚至还用上了现代地质研究。他的家境一直不好，妻子早逝，儿女各自谋生，家里就他一个人，靠点稀粥度日。朋友偶尔来看他，带点米粮，他就煮锅粥，边吃边聊山川的事。 1641年，徐霞客病得起不了床，床边还是那堆游记手稿，纸页都翻得卷了边。他气息越来越弱，手还摸着书稿，像舍不得放下。55岁那年，他在家里去世。他的游记后来传开，成了地理学和旅游学的宝贝。现在的长白山天池、昆仑山雪峰、台湾玉山，游客络绎不绝，徐霞客的足迹好像还在这些山里回响。他的故事证明，一个人只要有股子韧劲，就能干出点不平凡的事。
