李莲芜进宫头一天，李莲英跪在慈禧床前偷偷打听："奴才那妹妹年纪小，没见过世面，万岁您可得看奴才薄面，多照应着些儿。"慈禧捏着银签子挑了几缕碧螺春茶叶，眼皮都不抬："得了，你妹妹这模样生得灵秀，肯定是个天生的福缘人。"李莲英心里咯噔一声——太后这话说得含糊，是说她有福气，还是说有祸呢？ 宫里头的规矩严得像铁桶。李莲芜刚入宫那会儿，天天被姑姑奶奶们抓着练规矩。给主子请安要弯成九十度的直角，膝盖跪地不能发出半点声响。有回慈禧突然驾临，李莲芜一时紧张把绣鞋踏在了地砖缝里，结果被管事嬷嬷用竹板敲得脚踝红肿一片。晚上回了寮房，这姑娘抱着李莲英的腿哭得梨花带雨："哥，我还想吃家乡的槐花饼呢，这宫里头人吃的都是草！" 慈禧却真对这小姑娘上了心。有回万寿山赏雪，李莲芜在廊下给太后撑伞。慈禧忽然问："你家那老井还在不？"李莲芜愣住了，忙跪下回话："回太后，奴婢家井台早被官府征用了。"太后轻哼一声，眼神飘向远处的雪景："这京郊的井水，比玉泉山的都甜几分。"李莲英在旁冷汗直冒——太后这是在试探他妹妹记不记得根儿呢。 李莲芜入宫第二年，宫里开始传闲话。说她每次侍寝前都要在脖子上抹桂花油，说她给太后捶背时总有意无意蹭着龙椅扶手。宫女们私底下编排："这小姑娘眼睛里头盯着的不是主子，是主子脚上的明黄缎子。"有回李莲英撞见妹妹在御花园对着自己的影子发呆，过去一瞧，这傻丫头竟在用树枝在地上画龙袍的金龙——被李莲英劈头盖脸骂了顿，连夜烧了画笔。 要说这宫里头最忌讳的，就是主子还没发话，底下人先起了歪心思。慈禧有回突然让李莲芜去养心殿取《兰亭序》拓本，小姑娘刚出长春宫就碰上荣禄的儿子。那公子哥儿扯住她袖子要瞧手相，李莲芜惊得扔了油纸伞就跑，结果拓本摔得四分五裂。慈禧听闻后只是淡淡吩咐："把这丫头的月例银子加五两。"李莲英当晚就红着眼圈训斥妹妹："你这孽障，当真是嫌命长了！" 其实李莲芜心里明镜似的。她知道慈禧召她入宫，既看中了李莲英的面子，更看中了她这张能唬住宫女太监的面皮。有回端午节包粽子，李莲芜的手法快得像飞燕掠水，引得小太监们直伸脖子看。慈禧在背后笑："这丫头生得巧，哪像你们这些笨手笨脚的东西。"这话明着夸，实则敲打底下人——宫里头最忌讳的就是主子还没开口，底下人先起了攀比的心思。 到了第二年夏天，宫里传出消息说李莲芜要被指婚了。对象是御前侍卫里头最得力的满洲镶黄旗子弟。消息传到李莲英耳里，他正给慈禧试新制的凉席，手一抖，席边的金线绣花差点扎进太后大腿。慈禧却似没察觉："听说这孩子手脚勤快，正好配给阿桂那小子当媳妇。"李莲英忙赔笑："太后慧眼识人，奴婢这就去办。" 李莲芜知道后，把自己关在寮房里哭了三天。第四天早上，李莲英站在床前扔了个绣春袋，里面是张藏宝图模样的纸条。等慈禧去圆明园赏荷时，李莲芜换上太监的袍子，揣着荷包溜出了神武门。宫门口守卫瞧见她腰间明晃晃的金如意，竟没人敢拦。 后来有人说她在张家口开了家茶馆，有人说在天津卫给洋人当买办。反正宫里再没她的消息。只留下李莲英在御前侍奉时，总爱盯着太监们脖子上的桂花油味发呆。有回太后突然问："你那妹妹还记不记得家乡的井水？"李莲英跪下磕头："奴婢妹妹天生是苦命，早就忘了自己的根儿。" 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
