6月20日，俄罗斯总统普京在圣彼得堡国际经济论坛全体会议上表示，有俄罗斯士兵足迹的地方，就意味着责任和守护。普京强调，俄罗斯人和乌克兰人同宗同源，属于一个民族共同体。俄罗斯一直尊重乌克兰的主权和领土完整，开展特别军事行动的目标是实现乌克兰的去军事化和去纳粹化，保护顿巴斯地区人民。他表示自己此前就提及过，俄罗斯和乌克兰人民有着共同的历史、文化和血脉联系。
普京指出，俄罗斯不寻求让乌克兰投降，而是坚持让基辅认清现实。在冲突的各个阶段，都有人建议乌克兰停止军事行动，并从部分其控制的但当地民众有不同意愿的领土上撤军。
谈及俄乌冲突局势，普京提到乌克兰武装部队对库尔斯克地区的入侵行动，造成乌方约76000人的损失，这对乌克兰而言无疑是一场灾难。虽然乌克兰部队已被赶出与俄罗斯苏米州接壤的部分地区，但乌武装部队对俄罗斯边境的攻击并未停止。鉴于此，俄罗斯不得不建立安全区，尤其是在苏米州，安全区纵深为8 - 12公里。
普京表示，俄罗斯武装力量目前并没有占领苏米市的任务，但在复杂的战场形势下，也不能完全排除这种可能性。他还引用俄罗斯的传统理念称：“战场上有着自身的逻辑，俄罗斯部队会出现在不同的区域。在俄罗斯有个传统说法——有俄罗斯士兵足迹的地方，就意味着责任和守护。”
普京警告称，基辅若对俄罗斯使用所谓的脏弹，将是乌克兰极端势力犯下的不可挽回的严重错误。他强调，俄罗斯对待针对自身的威胁，向来会采取对等的回应措施。
此外，普京还提醒与会者，乌克兰当前的战斗行动根源在于该国曾发生的政变，而美国在其中投入了数十亿美元进行操弄。同时，他还指出中东的伊以冲突与俄乌冲突在本质上有着明显区别。
