2004年，35个男人守着一位4岁的小女孩，争着要做她的“爸爸”，看着眼前的一群爸爸，小女孩儿竟然哭个不停。 1997年，郑君杰和34位来自平湖的同乡小伙子，怀揣着憧憬踏入军营，陌生的环境，艰苦的训练，这群血气方刚的年轻人很快成了并肩作战、无话不谈的好兄弟。 1998年夏天，长江流域爆发了罕见的特大洪水，部队奉命紧急开赴抗洪一线，大堤上，浊浪滔天，险象环生。 年轻的战士们冒着生命危险，扛沙袋、堵管涌，连续奋战多个昼夜，危险关头，他们互相扶持，彼此掩护，冰冷的洪水中，是战友温暖的臂膀，疲惫不堪时，是同伴及时的接力。 在洪水漫过的堤坝上，在生死一线的抢险中，这份袍泽之情淬炼得如同钢铁，牢不可破。 两年的服役期满，大家各自脱下军装，陆续回到平湖老家，成家立业，过上了平凡的日子，但他们依旧没有忘记在部队的时候。 他们约定，这份兄弟情一辈子都不能变，每年都要抽出时间聚一聚。 可谁都不知道明天和意外哪个先来，郑君杰在一次外出时，遭遇了严重的车祸，当噩耗传到战友们耳中时，所有人都懵了，难以置信，上一刻还说说笑笑的兄弟，怎么突然就天人永隔了？ 在得知此事后，分散在各行各业的他们，立刻放下手头的工作，急匆匆地从四面八方赶到医院。 抢救室外，他们都红了眼眶，失声痛哭，郑君杰最终因伤势过重离世，留下年迈的双亲、无助的妻子，还有一个仅仅4岁的女儿郑菘芳。 处理完后事，战友们的心情依然沉重，他们来到郑家，看到院子里那个无忧无虑跑来跑去的小身影，她还不明白“爸爸走了”意味着什么。 这么小的孩子，从此再也得不到亲生父亲的疼爱，原本就不富裕的家庭彻底失去了顶梁柱，未来的生活、孩子的上学、老人的赡养…… 一堆难题摆在眼前，战友们的心里像压了块大石头，郑家靠务农为生，经济本就不宽裕，现在更是雪上加霜。 既然兄弟走了，那他的责任，由他们这些活着的兄弟来扛，他的女儿就是大家的女儿，35个人一起，做小菘芳的“爸爸”！ 当领头的战友代表大家把想法告诉郑君杰的妻子时，她心中既感动又满心顾虑，含泪说：“你们能来帮忙处理后事，已经是大恩情了，再要你们负担孩子，我实在过意不去。” 但战友们态度异常坚定：“嫂子，在部队那会儿，我们就互相承诺过，谁家有事，其他人都帮忙，请你放心，我们一定会把小菘芳当成自己的孩子来疼、来养。” 就这样，年仅4岁的郑菘芳，一下子拥有了35个“兵爸爸”，一开始，面对家里突然多出的几十号高大陌生的叔叔伯伯，她本能地感到害怕，总是怯生生地躲到妈妈身后，不敢露头，甚至吓得哭个不停。 从那之后，“兵爸爸”们心照不宣地开始了实际行动，新学期的文具、好吃的零食、逢年过节的红包，从不间断地送到孩子手上。 为了更细心地照顾孩子，更好地统一“育儿”方法，他们甚至自发组织起了“爸爸团”例会，谁去看过孩子了？菘芳最近喜欢玩什么？在幼儿园表现怎么样？需要注意哪些问题？都会讨论，只为让孩子生活的更加幸福快乐。 日复一日，年复一年，他们用铁打的毅力，用真心融化着孩子心中的那层冰壳，渐渐地，小菘芳不再躲藏了，她熟悉了每一位“兵爸爸”的面孔，感受到了他们发自内心的关爱。 那个曾经一见他们就哭的小不点，开始露出甜甜的笑容，会主动跑到熟悉的“爸爸”跟前去玩耍，他们的存在，像坚实的堡垒，护佑着孩子渐渐长大。 然而，他们的行为也引得有些不了解内情的人说闲话，觉得这不是作秀就是另有所图，甚至有人私下猜测他们是不是有其他目的。 面对这些刺耳的风言风语，“兵爸爸”们不辩解，不争论，只是踏踏实实地做着原本就在做的事。 在他们看来，做兄弟该做的事，对得起良心，对得起牺牲的战友就够了，不必理会别人怎么看。 转眼到了2008年，郑菘芳该上小学了，新的问题又摆在眼前，学校离家挺远，几公里崎岖的小路，让独自步行上下学的安全性成了大问题。 “爸爸团”再一次挺身而出，把接送孩子上下学当成了一项重要的“战斗任务”，谁有空谁顶上，排班轮值，风雨无阻。 整整16年的光阴流转，“兵爸爸”们始终如一的守护，填补了郑菘芳生命中缺失的父爱，这份特别的关爱，为她营造了一个虽不寻常却异常温暖的环境。 2020年7月28日，一个喜讯从学校传来：郑菘芳顺利地被一所理想的大学录取了！“女儿”有出息了！这份喜悦瞬间点燃了35位“兵爸爸”的心。 他们比自家孩子考上了还要高兴兴奋，有人立刻拿出厚厚的红包塞到“女儿”手里，叮嘱她给自己买几件漂亮的新衣服，买双好鞋子，多年来积累的合影里，她总是被簇拥在中间的位置。 曾经那个羞涩腼腆的小女孩，在提及她的35位“兵爸爸”时，眼神里充满了依赖和自豪：“他们对我来说，就和自己的爸爸一样亲，只要想起有他们在，我就觉得特别安全，特别有依靠。”
