康熙年间的一次考试，有个考生带了36个馒头进考场，监考官问：你带这么多馒头干嘛？ “殿试不比寻常考试，带小抄被人检举，别怪我没提醒你，现在后悔还来得及。” 监考官目无表情，随意掰开几个馒头，查看里面是否携带小抄，可找来找去，也没发现里面有什么纸条。 这考生涨红了脸，也说不出来什么一二三，只是嘟囔着嘴说了一句：“上官，我饿，这是我拿来充饥的。” 几箩筐馒头，这让考官欲言又止，对他感了兴趣，难得见这样的人物。 这人名叫李蟠，虽然是名门之后，但那已经是百年前的事情，好在家中藏书不少，勉强支撑的了李蟠奋进学习，家里是明朝地主，但一批批的战乱让他家早就丧失了大部分的遗产，如今也只剩下几亩薄田，靠着家中长辈打理，要不是老母亲的辛勤找库，李蟠断然活不到参加殿试。 李蟠家里不算穷，但也不算很富有，偏偏爱吃饭，一顿不吃饱饭就浑身没精神，没力气，三分才气也只发挥出来一分。 每次出门考试，他都要让家中准备几十个大馒头，以备不时之需，可也因此，他每每进入考场，都要被考试官讥讽一番，细细探查，把好好的馒头变成馒头渣，他还不敢有丝毫的怨言。 好在他终于走过了乡试，几经周折又来到殿试，只要能通过此关，他就能够鱼跃龙门，带着自己的家人过上好生活。 今年他已经43岁了，对于庄稼汉来说，这个年纪已经算大，可对一个考生来讲，这个年纪正是拼搏的时候，李蟠也曾见过白发苍苍的考生，但大多连考试这一关都过不去，晕倒在考场上。 科举考试不仅考的知识，也是体力，没有强劲的体力，根本无法撑得起一轮又一轮不能上厕所，吃喝拉撒只能在几平方空间的隔间生活，有钱人会给参加考试的考生准备人参、鹿茸等大补之物，他没有钱，所有的钱都在这36个馒头里面，再者，他是饿，不是气血不足。 考试钟声一响李蟠抓紧找到自己的座位，试卷刚一发下来就开始思考，殿试考较的内容较少，一道策论，可这策论却难倒了无数人，李蟠不着急，他的文采，只是他追求完美，每每下笔都极为缓慢，等到别人都快写完了，李蟠还在半中间，以前会试是三天，现在殿试只有一天。 李蟠眼看着别人都结束了，自己还没完成，本就身宽体胖，容易出汗，现在更是汗如雨流，连番恳求考官才在太阳落山之前交上了试卷。 来到殿试，李蟠就应该很满足了，他年纪也不小了，倘若真的再来一次，他不一定能够坚持下来。 康熙三十六年的文章并没有多少出彩的人物，康熙是个工作狂魔，看了一篇又一篇始终无法找到自己满意的，有人给康熙解闷，说了前天考场上的事情，当即就让考官把试卷拿过来，复查考卷。 光看内容，观点清奇，内容老辣，不少老臣看了都暗暗称道，认为此等试卷应该是最优秀的一份，当即就划定了红圈，若无意外，他就是最后的状元。 殿试的结果出来，几家欢喜几家愁，李蟠惊喜的发现自己竟在放榜名单的头名，他成了状元，连忙写诗抒发自己的兴奋，却不成想第二名姜姓考生却觉得李蟠这是投机取巧，用馒头标新立异，算不上真本事，写诗讽刺他馒头状元。 李蟠满不在乎，只要能考上就行，因其优异的成绩，康熙让他到翰林院内当差，随后到顺天府当考官，选拔人才，只要在这里磨炼几年，技能返回北平，当个京官，这也是很多进士受重用的流程。 但李蟠一丝不苟，做事太过细致，跟不少人发生了冲突，这些人暗中举报李蟠，李蟠倒也不是没有背景，但他的背景在南明，他爹是南明的人物，李蟠要是敢说他的背景，恐怕分分钟就是斩首，康熙没有细查这些举报，就把他关进了大牢。 此后虽然出狱，但李蟠的心气也没了，李三代人，两代人父祖都是明朝的官员，爹身份不清白，他反倒成了清朝的官，倍感郁闷，一气之下就辞官退休，当一个闲散的庄家翁。 信息来源：李蟠——百度百科
